加州公用事业电力公司太平洋瓦电公司（PG&E）在 2016 年 6 月 21 日宣布，将在 2025 年前退役加州最后一座核电厂魔鬼谷核电厂（Diablo Canyon Nuclear Power Plant），让电厂在运作 40 年后划下句点，未来没有核电的加州，可以稳定供电确保电力无虞吗？
魔鬼谷核能发电厂位于加州圣路易斯奥比斯波郡艾维拉海滩，两座核反应炉容量共 2,160MW，分别从1984 年和 1985 年开始运作，可提供加州 9% 电力，如今已运作近 40 年，美国核能管理委员会（NRC）核发的运转执照也将在 2024~2025 年到期，也就是不再核发执照的话，加州将在四年后进入“非核家园”的时代。
根据加州能源委员会资料，加州的能源供电主力为天然气，占比高达 37%，其次则是后来居上、不容小觑的再生能源，比率为 33%，接下来则是水电与核能，发电占比分别 13.5% 与 9%，最后则是 3% 敬陪末座的煤炭。
加州在 2018 年通过 SB 100 法案，要求 2045 年实现 100% 零碳供电，这几年来也大力推广再生能源，并改变发电方式，为了减少碳排放而淘汰燃煤，透过太阳能、风力发电等干净能源装置量来维持电网供电。
不过就某方面来说，核能也是零碳电力，不会排放对大气有害的二氧化碳，加州供电也非无困境，光是 2020 年加州电力调度中心（CAISO）就发布 5 次用电警报（Flex Alert），2021 年更增加到 8 次，要求民众节约用电或是将用电时段转移到非高峰期。
为什么要将电厂退役呢？对此圣地牙哥加州大学全球政策与战略学院的创新与公共政策教授 David Victor 表示，加州反核势力远比比气候政策支持者更有规模、也更有组织性。
其中一项反对原因为“地理位置”。美国有超过 100 座核反应炉，但只有魔鬼谷核电厂位在地震活跃带，距离最近断层 Hosgri 仅 3 里（4.5 公里），就算 NRC 1970 年得知后已尽快投入研究并修改施工计划，电厂最终得以如期运转。
只要核电厂“存在”，就有人感到恐惧
然而在 1979 年三哩岛事件、1986 年切尔诺贝利事件后反核声浪愈来愈高，2011 年发生日本福岛核灾后，大众对于核电厂与地震、海啸的关注度再次上升，意识到不仅需要忧心地震，海啸也常伴随大地震发生。
分析师们认为这是“恐惧风险（dread risk）”，Victor 指出，也就是只要核电厂“存在”、就有人感到恐惧，一旦在内心种下恐惧种子，无论有无客观的分析与科学证据，一切都不重要了，最重要的是社会害怕它。且在 2017、2018 年加州大火后，PG&E 因为电线失修、设备问题成众矢之的，不仅破产也信誉大跌。
PG&E 认为核电厂绝不会因安全疑虑而关闭。PG&E 发言人 Suzanne Hosn 指出，团队拥有一支由地科专业人士组成的长期地震计划团队，确保核电厂安全运转。核电厂前首席负责人 Ed Halpin 认为，魔鬼谷核电厂是一个奇迹般的存在，一直以来提供加州干净、负担得起且可靠的电力，有能力再持续运作年 40 年。
只是核电厂难以继续走下去还有其他原因。美国电力自由化后有许多电力整合方案，包括社区能源选择方案（又称社区电力选择整合方案，Community Choice Aggregation，CCA），社区用户借由区域整体集结消费者的购电量，再与电力供应商签定合约，光是加州就有 23 个 CCA 团体，为超过 1,100 万用户提供服务。
根据 PG&E 2016 年向加州公共事业委员会（CPUC）提交的报告，许多居民透过 CCA 团体选择购买绿电，核能的需求将会愈来愈低，甚至有些 CCA 机构直接拒绝购买核能。其中 Redwood Coast Energy Authority 便是其中一个拒绝核电的 CCA 团体，执行总监 Matthew Marshall 表示，比起核电，社区更倾向选择再生能源，另外核电也比较昂贵、会产生出留给下一代的核废料，核电厂也会对社区与环境带来风险。
PG&E 2016 年的报告还指出，加州全州都在关注风能和太阳能等再生能源。PG&E 推断，随着再生能源的比例继续攀升，会有愈来愈多太阳能电力周期性地输入电网，届时可以稳定输出、担任基载电力的核能反而会变成财务障碍。
于环境面项，魔鬼谷核电厂的冷却系统也频频受到关注。魔鬼谷核电厂所采用的直通冷却（once-through cooling）主要是透过附近的海水来帮运转时高热反应炉降温，最终再把废热温水排入附近水域，换言之，核电厂也可以说是附近水域的加温器。
Victor 指出，魔鬼谷核电厂的运气有点糟，电厂运转状态良好，但加州许多政治势力越来越大的团体认为，可以主要或完全使用再生能源来完成，在这前提下，核能没有立足之地。
- Why California is shutting down its last nuclear plant
（首图来源：Doc Searls from Santa Barbara, USA, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons）
