不相信科学、不追求高科技蓝图和设计,一个在众人眼中个性古怪、思想天马行空的平凡司机,却独自在过去几年搜集各种零组件来自制蒸汽动力火箭,如今,他即将乘着人生中第二艘全自制火箭发射升空,并于空中拍下地球的“真相”。发射之前,他为他的 4 只猫宠留下足够的食物,毕竟这非专业设备,谁也不知道他还能不能从空中活着回到地面。
麦克‧休斯(Mike Hughes),美国人,一个现年 61 岁的私人轿车司机,薪水每小时 15 美元,在职业生涯中被人留下最多的评语就是古怪、蛮干、冒失鬼。他也是一个不相信当代科学的疯狂地平理论者,2014 年时,他自制出人生第一架蒸汽动力火箭,且一飞冲天达 426 米──虽然后续失败了,并导致他在病床上躺了好一阵子。
火箭科学通常被认为是复杂科学思想的缩影,但休斯的任务似乎不太科学。火箭的燃料经过燃烧室燃烧后,会产生高温高压气体,接着经过一个喷嘴而加速排气到外界,这些气体是火箭推进的原动力。休斯从金属商店找到制作火箭的铝,用飞机的空气滤清器制造火箭喷嘴,他的火箭发射台则是一间花了 1,500 美元购买的汽车房屋改造而成,一切都非常阳春。
对于将生命赌在自制蒸气火箭上的潜在风险有多大,休斯表示他非常清楚,这可能需要一点胆量与愚蠢的结合,不过他在接受《美联社》访问时豁达地说:“地狱是可怕的,但本来就没有一个人能够活着离开这个世界。”
休斯强调,他了解空气动力学和流体动力学,也知晓火箭推力的大小,而这些都不是科学,只是一堆公式而已,在他眼里,科学就和科幻小说一样没有区别。虽然,休斯的火箭动力可能不足以将他带到足够高度(高层大气)好让他亲眼见证地球是圆是扁,但他将在这周六(11 月 25 日)从加州的安博伊城(Amboy)全力冲刺 1.6 公里升空,如果一切按计划进行,装备最高时速将加速到 800 公里。
若发射后顺利回到地面,接下来他将准备促成赞助他飞行的组织,《美联社》报导,他还打算投入加州州长的竞选行列。
虽然休斯的主意很疯狂,但比起不相信科学家描绘的世界,并在台下对某些见解感到嗤之以鼻,有勇气一意孤行(连死亡都不惧怕)、挑战权威知识只为实现梦想的人,终究有让人敬佩的一面。这大概也是不少人支持休斯完成火箭打造的原因之一吧。
在你眼中,地平理论可能是天方夜谭,但世界上对地平理论深信不疑的“信徒”并不少,比如之前美国饶舌歌手 B.o.B 曾透过公众募资平台筹集资金自制卫星,想证明地球是平的(虽然有可能是诈骗);或是这月初才刚顺利落幕的“国际地平研讨会”,他们热爱阴谋论,认为我们所知道的“科学”都只是有心人士编织出来的骗局。你觉得真相究竟是什么呢?
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- Self-taught rocket scientist plans to launch over ghost town
(首图来源:取自 Mike Hughes 脸书)
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