全球新冠疫情催化下,更加速了细胞治疗的发展进程,在干细胞领域深耕 20 年的讯联,结合同集团创源生技的基因检测,能从中找到生机?
“我从没想过,我竟然是感染冠状病毒的高度风险者!”指着手机内建的“预知因”App,讯联董事长蔡政宪惊讶地说,在全球新冠疫情肆虐,台湾近来也有本土案例出现的时刻,App 显示,他是属于容易受感染的体质,让他更不敢掉以轻心。
蔡政宪手机的 App,是讯联集团另一家公司创源提供的基因检测服务,为客户量身订做基因分析,了解本身对于冠状病毒及流感病毒等感染,以及相关的健康风险资料,还有对哪一些食物及污染物敏感,同时还能提供个人健康、运动及用药等卫教相关资讯及咨询。
蔡政宪说,投入生技产业那么多年,现在才知道自己不仅是新冠高危险族群,而且透过基因检测,也发现自己若得到流感,会比一般人更严重。
脐带血干细胞库累积 20 年
随着全球基因定序等相关研究不断进展,加上检测价格大幅下降,蔡政宪创业 20 年所蓄积的能量,已让讯联成为台湾基因定序数据库,以及精准医疗领域不可忽视的要角。
2000 年成立的讯联生技,是国内第一批投入脐带血干细胞储存的公司,20 年过去,很多同业都关门或整并,但讯联脐带血库至今已累积 4.3 万多笔资料,列居全球第四。随着医学进展,如今这个数据库除了可以供个人及兄弟姊妹、父母等家人使用,若其他有需要的人,也可以在数据库中寻求配对及授权使用,目前讯联已累计 3 百多件成功移植案例,一步步实现数据库存捐互利的目标。
其实,台湾干细胞数据库发展极早,且走在世界前端,讯联的脐带血干细胞库只能算是第二代,第一代就属慈济骨髓干细胞中心做得最好,截至 2019 年中,慈济已建置逾 43 万笔骨髓数据库、完成 1,237 例骨髓干细胞捐赠,提供国内 33 家、国外 1 千余家医院寻求病患配对,每年还提供逾 350 例的造血干细胞。
如今讯联不仅脐带血干细胞库累积一定的能量,在免疫细胞、牙齿干细胞、成人周边血干细胞与脂肪间质干细胞等多种细胞库,也累积达 140 万名客户,国内 40% 的新生儿,也就是每 2.5 个妈妈,就有一个是讯联客户。
2008 年,讯联转投资成立以基因检测为主的创源生技,进军精准医疗及预防医学市场。在蔡政宪的想法里,讯联主攻再生医学并扩展至细胞治疗,结合创源聚焦发展的基因检测,以及集团近年积极投入的数位医疗,可以构成讯联发展的三只脚。
讯联打下三只脚的布局,对照近几年全球生技产业的发展,确有许多相似之处。
以一年来对全球生技业带来最大挑战的新冠疫情为例,全球感染人数不仅破 1 亿人,单是美国,因新冠疫情死亡人数便超过 40 万人,超过美国在二次大战的死亡人数,因此,全世界无不积极投入疫情的防堵,以及相关疫苗及药物的开发,而这些研究投入,都更加速细胞治疗的发展。
(作者:林宏文;全文未完,完整内容请见《今周刊》;首图来源:pixabay)