当马斯克（Elon Musk）于 2002 年创立 SpaceX 时，没人料到马斯克会在仅 13 年的时间内，带领 SpaceX 走到今天的地位，而 SpaceX 于 12 月 21 日成功降落自近地轨道返回地球的猎鹰 9 号（Falcon 9）火箭，更为其再写下一笔辉煌战绩，并带领人类走向我们不曾想像过的太空探索新时代。
若要说 SpaceX 颠覆了我们对太空探索的认知，可说是一点也不为过，下面就来看看外媒 Business Insider 整理了之所以说“SpaceX 颠覆太空探索产业”的原因。
1. SpaceX 为全球成长速度最快的卫星发射服务供应商
马斯克于 2002 年创立 SpaceX 的目的，就是要为太空飞行产业带来革新。起初、于 2002 年底前，该公司仅有 14 名员工，到 2005 年 11 月，增加至 160 名员工，不过，时至今日，SpaceX 公司人数已多达 4,000 人，成为全球成长速度最快的卫星发射服务供应商。
2. SpaceX 为少数发射自家公司所建造火箭的太空公司
SpaceX 为少数身兼太空设备制造商与卫星发射供应商的太空公司之一，这意味着 SpaceX 设计与在自家工厂制造火箭，包括驱动猎鹰 9 号火箭的高效能 Merlin 1D 火箭引擎。
3. SpaceX 的火箭为市场中成本效益最高
因大部分的设备都是由自家制造生产，让 SpaceX 快速攀升至太空飞行产业最具竞争力的公司之一。马斯克曾于 2014 年表示，相较于由洛克希德（Lockheed Martin）和波音（Boeing）两大巨头成立的合资公司联合发射联盟（United Launch Alliance）发射卫星上近地轨道，每次需花费 4.6 亿美元，SpaceX 仅需花费 9,000 万美元，就能达成相同的任务。
4. 2008 年，SpaceX 成为首个发射自家火箭进入太空的私人太空公司
就在马斯克创立 SpaceX 的 6 年后，SpaceX 发射了第一座火箭——猎鹰 1 号（Falcon 1）升空，并进入地球轨道。这除了是 SpaceX 首次成功发射火箭升空外，也使 SpaceX 成为首个发射自家火箭进入太空的私人太空公司。
5. 即使其中一座引擎在发射期间故障，SpaceX 的猎鹰 9 号火箭也能顺利完成任务
SpaceX 的猎鹰 9 号火箭采用 9 座 Merlin 1D 引擎，即使其中一座引擎在发射期间故障，火箭也能将运载的货物成功送上太空以完成任务。
6. SpaceX 在 2012 年做了其他太空公司从未做的事——回收火箭
SpaceX 在 2013 年之前创下许多其他私人太空公司未曾达成的新纪录，之所以这么说，是因是这些纪录先前都曾由政府营运的太空机构，如美国国家航空暨太空总署（NASA）或俄罗斯联邦航天局（Roscosmos）等达成过，差别在于，SpaceX 为首个达成记录的私人太空公司。
但这一切，在 2012 年有了重大的改变——SpaceX 开始尝试回收火箭，当时测试回收其制造的蚱蜢（Grasshopper）火箭。这对世人而言，可说是疯狂且革命性的崭新尝试。
7. SpaceX 成功回收自近地轨道返回地球的火箭
SpaceX 曾于今年 1 月及 4 月，两度尝试利用停泊于外海的可自动航行驳船平台，来回收猎鹰 9 号火箭，但两次都没能成功，然而，在 12 月 21 日的第三度尝试，SpaceX 成功写下历史，使猎鹰 9 号火箭成为史上首个完成发射卫星至近地轨道的任务后，还能成功回收的火箭。
- 9 ways Elon Musk has already upended the spaceflight industry
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