在经济不景气，薪资停滞，然而消费欲望与物价双双高涨，负担愈来愈沉重的当下，要如何保持正面思考，对忙碌的生活日常维持冲劲是每个人的课题，科学家已经知道大脑能够透过饮食、常保微笑来引导大脑认知，现在认知科学家再提出五个简单的建议，可让脑细胞再生，增进认知能力，让人拥有正面思考与俐落的大脑。
根据 QUARTZ 整理报导，首先是为小事情庆祝。史丹佛大学说服技术实验室 (Persuasive Tech Lab) 主任 B.J. Fogg 表示，成功的频率比规模更重要，所以不要等到自己达成什么大成就在庆祝，平常小事就可以，因为大脑根本不知道其中差异。
进步与退步都会深深影响情绪，所以一早起来有成功、更好的感觉可以帮助点燃前进的动力，譬如可以在早上做有生产性的活动，让一天中充满精力，当我们的能量增加，会感觉到更开心与更鼓舞，但当能量降低会觉得焦虑与沮丧。
保持活动也很重要，神经科学家 Etienne van der Walt 表示，特殊形式的运动已证实有益大脑成长，简单来说，当我们运动时，心跳加速，氧气以更快的速度输送至大脑，新的脑细胞发展更快，愈多脑细胞被创造出来，细胞之间的沟通就更容易，可发展新的神经通路，最后大脑会更有效率与更可塑，认知表现会更好。
2014 年伊利诺伊大学香槟分校研究发现，有规律运动的小孩有较高的专注力。且不需要激烈运动，只要 20 分钟就足够改变大脑的资讯处理与记忆功能。
就像肌肉一样，若不使用大脑，大脑功能就会退化，MIT 高级讲师 Tara Swart 强调锁定大脑某些不常使用的区域，譬如学习新语言、学习新的乐器都可以锻炼大脑肌肉。
坐姿也很重要，2013 年哈佛商学院教授 Amy Cuddy 研究发现坐姿正确可以增加能量，还能提振整体情绪，也能增加信心，研究人员在一项研究发现，被随机分配到手机与平板，坐姿较差的受测者，比较不会为自己争取权益，而被随机分配到使用电脑或笔电的人，会坐直且当活动结束时会积极询问是否可以离开。
从认知观点来看，让自己处在无力、蹲伏的位置，会让大脑倾向无望，较容易回忆沮丧的记忆与想法，研究人员认为此现象是生物性的，身体语言在动物王国中是很重要的地位象征。研究人员建议，看手机时可以把手机拿到眼前，而不要把头就着手机看。
再来是避免蓝光妨碍睡眠，大脑跟身体一样，会自动代谢废物，若睡眠不足会导致大脑无法清除有害的β-淀粉样蛋白，MIT 资深讲师表示大脑的自然清除系统需要 6-8 小时睡眠，否则大脑中的导致神经系统疾病如阿兹海默正的β-淀粉样蛋白就会积累。
此外，若我们处于深层睡眠，大脑会启动一种流动的清除系统，叫做脑部类淋巴系统 (glymphatic system) 能启动脑脊腋透过脊椎清除大量的神经毒素。虽然现在还没有研究证明，但科学家都建议最好不要在睡觉时把手机放在旁边。总而言之，随着人类寿命增长，花一点精神让大脑保持活力是必要的功课。
- Neuroscience says these five rituals will help your brain stay in peak condition
(首图来源：Flickr/David Guyler CC BY 2.0)
