虽然节制饮食与运动是最健康的减重方法，但也是最艰难的方法。有没有很懒散的吃药减肥法？有。科学家发表一种新的化合物，可以让人体误以为刚刚已经吃下很多食物，于是就开始启动燃烧脂肪的过程，如此一来便能减轻体重。
欺骗身体燃烧脂肪
美国沙克研究所 （Salk Institute for Biological Studies，是的，就是发明小儿麻痹疫苗的沙克）生物学家 Ronald Evans 领导的团队，将一款称为 fexaramine 的化合物用在小鼠身上实验。他们发现 fexaramine 可以开启小鼠身上一种蛋白质分子 FXRs 的功能，进而让小鼠开始燃烧脂肪。
▲白脂肪转化为褐脂肪，后者将燃烧以提供热量。（图片来源： the Salk Institute for Biological Studies）
Evans 表示，当身体收到“刚刚吃了大餐”的讯号后，为了要腾出空间储存刚吃进的热量，便会开始燃烧脂肪。fexaramine 触发 FXRs 的功能，让它能够产生相同的讯号，身体误以为吃进了很多热量，但其实并没有。也就是说，透过欺骗 FXRs 使它发出假警报，就可以让你变瘦。
研究团队还发现，fexaramine 还有一个好处，就是不会造成高血糖、胆固醇等副作用，他们发现实验用的小鼠无论在胰岛素、胆固醇等数值都比其他没有服用 fexaramine 的小鼠要少。
切胃减重术也跟它有关
不过大家不要高兴太早，目前还只是动物实验阶段，团队正希望寻找志愿者加入以研究在人体上的效果。这项刊登在“自然医学”(Nature Medicine)杂志上的研究，另一个意义是再次突显了 FXRs 在减重这件事情的关键；事实上，之前就有一项研究指出，FXRs 也助长一些具有减重功效手术的效果。研究指出，例如改变胃大小的胃袖状切除术，不仅仅是因为胃变小让人无法吃下更多食物，它同时也改变了肝脏分泌胆汁以及肠道菌种的分布，也跟 FXRs 有关。
▲针对病态性肥胖而做的胃袖状切除术。（图片来源：NYU Langone Medical Center）
这项刊登在“自然”杂志的研究发现，胃袖状切除术的效果不止减少食量，它还促使胆汁分泌增加，其中的胆汁酸触发了 FXRs，继而改变肠道菌种，增加了能协助脂肪代谢的细菌，压抑那些会使体重增加或干扰代谢过程的“坏菌”。
还有另一项必须注意的事，就是触发 FXRs 也会影响肝、肾与肾上腺的运作，因此沙克研究所的实验也试图将 fexaramine 的效用局限在消化道中，不让它进入血管流至身体各处，这是其他单位的研究没有做到的地方，很明显如果未来药厂研发出此种原理的减重药物，势必也要妥善处理这个副作用的问题。
（首图来源： the Salk Institute for Biological Studies）
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