Google 在 2019 年 11 月宣布以 21 亿美元收购穿戴式装置制造商 Fitbit,这笔交易正在接受各国主管机构审查,虽然 Google 在穿戴式装置市场的占比不高,但基于用户隐私保护和医疗健康市场垄断的担忧,美国、欧洲、澳洲的反垄断机构正在密切关注这笔交易案的进行。
Fitbit 公司在穿戴式装置市场的主要产品是智能手环和手表,可为用户提供健康追踪服务,该公司的平台拥有全球超过 2,800 万用户的资料,Google 收购 Fitbit 的交易价格高达 21 亿美元,最有价值的并非 Fitbit 的硬件产品线,而是后者庞大的用户数据库,Google 可透过健康追踪平台的资料开发专注医疗健康市场的服务,之前 Google 还与多家医疗机构签订云端服务合作协议,为后者提供患者医疗资料存储和分析服务,双方共同开发基于人工智能技术的医疗平台。 Google 透过一系列合作和收购,进一步提升了医疗健康领域的资料平台涵盖范围。
如果是过去几年任何涉及 Fitbit 的交易,可能都不会引起反垄断机构太多关注,因并不直接与 Google 竞争,完成收购后双方旗下的穿戴式产品市占率总和并不高,收购案本身不会对穿戴式市场的竞争带来太大影响。但基于用户资料隐私保护的担忧,反垄断机构对 Google 任何涉及用户资料的收购都严格审查。
特别是在用户隐私保护法律体系相对严格的欧盟市场,反垄断机构对科技公司掌握越来越多用户资料表示担忧,监管机构也因过去对大公司交易审查失当面临大量批评,特别是在 2014 年和 2012 年分别批准 Facebook 以高价收购即时通讯服务 WhatsApp 和图片社群 Instagram,这类涉及大规模的用户资料的交易不应该获得许可。
目前 Google 收购 Fitbit 的交易仍然在接受各国监管机构的审查,有可能面临欧盟的反垄断审查。
Google 仍然有多项业务在欧盟面临着反垄断审查,其中 3 个调查可能会产生超过 90 亿美元的罚款,涉及搜索引擎的价格比较和广告投放等多方面。
Google 宣布收购 Fitbit 时曾表示,收集用户资料的行为将保持透明,永远不会出售用户的个人资料,也不会将 Fitbit 平台的用户健康资料用于 Google 的广告业务,允许 Fitbit 用户删除自己的资料。这笔交易最快有望在 2020 年内审核通过。
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(首图来源:Fitbit)
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