数位分身（digital twin）是未来 5 年即将崛起的新科技，预期能够大幅提升制造、建筑、医疗的效率，但同时也有一个出乎意料的应用正在快速发展，真人版的数位分身。来认识一下，未来的你吧！
数位分身的概念很简单，在数位世界中打造一个真实世界中的物件，并用它来进行各种测试，再将真实世界中的物件数据，回传到数位世界，两者可以彼此连结，并不断调整。
传统制造过程中，常常有“打样”或是“模型”的过程，特别是在制作材料成本高昂的产品时，更需要先打样，确定尺寸跟细节后，再正式生产，金属铸造常用石膏代替，建筑师则用塑胶、木头来模拟。之后就有人提出了电脑建模的概念，在数位世界中打造模型，更容易修改，也降低成本。
连结虚实的数位分身
2002 年，佛罗里达理工学院 Michael Grieves 博士首先提出了“数位分身”的概念，2010 年这个概念被美国 NASA 列入未来展望报告中，将能够协助他们更有效率打造相关设备。
▲美国 NASA 很早就投入研究数位分身，用来预测飞行器可能发生的问题，并提前排除。（Source: NASA）
数位分身与电脑建模相比，关键的差异在于实体模型与数位模型之间的资料连结（Digital Twin Aggregate, DTA）。当我们透过类似 CAD 软件，打造了一个数位模型之后，我们会在虚拟环境中测试它，然后再投入实际制造。数位分身则是在建立数位模型与实体模型后，两边交互测试，透过实体模型上的感测器回传资料，让设计者可以在数位环境中调整设计，再反馈回实体模型。
目前使用数位分身最广泛的产品就是电动车大厂特斯拉（Tesla），他们所卖出的每一台车，都有一个数位分身保存在系统上，他们会根据车辆回传的数据来调整车辆的系统，同时也应用在其后的车辆上，借此提供车主更好的服务与可靠度。换句话说，当你的 Model S 系统中产生了一些问题时，这些资料会回传到特斯拉，系统就会透过软件更新来解决你的问题，以及其他 Model S 车主的问题。
▲新加坡打造了全市数位分身，能够分析交通、建筑与气候，图为屋顶太阳能系统的安装预测。（Source: Virtual Singapore）
随着物联网与人工智能的进展，“数位分身”将打入制造业主流，估计 75% 已经布署物联网的业者会在 2020 年开始使用“数位分身”，制造业大厂像是 GE、Bosch 都已经大量导入，软件商 Oracle 也不断开发相关服务来抢占市场，甚至新加坡-，也建立了一个新加坡的数位分身，来提供政策评估，在不久的未来，我们将会越来越熟悉数位分身。与此同时，相似的技术正在以截然不同的面貌走向世界。
真人版的“数位分身”
虽然我们距离电影《阿凡达》的世界还很遥远，但我们正在往那个方向走去，真人版的数位分身已经来到门口。三个产业已经开始运用真人数位分身，包括时尚、游戏与色情产业。
打造真人版的数位分身原理很简单，把你放进一个全方位的摄影棚内，透过上百个不同角度的镜头建立你的 3D 模型，配合算法就能打造出一个栩栩如生的“数位版的你”，搭配游戏引擎与动态捕捉技术，这个数位版的你就能够做出各种表情与动作。
时尚产业已经在尝试这项新科技，这个概念是从数位走秀开始，如果一个模特儿只要走一次，电脑就能够帮她换上各种衣服，甚至让设计师在做出衣服前就能够看到模拟走秀的情况，不是很棒吗？曾出演《怪兽与他们的产地》的美国名模 Christine Marzano，现在已经不再走秀，但她的数位分身 Christine 2.0 仍然在伸展台上活跃。
▲Christine Marzano 现已全心投入创业，而她的数位分身继续代替她走秀。（Source: BBC）
“时尚名牌雇用了我的分身，帮他们试穿数位衣服，还能用我的台步走秀。”Christine Marzano 表示，这项技术将能运用在时尚、广告与个人助理上，但尚未成熟，她目前已经退居幕后专心投入开发数位模特儿分身的事业。“你做的任何事，只要能够数字化，都能用数位分身来取代。”
催熟一项新科技最好的助力，色情排第二的话，没人敢当第一。成人游戏公司 Camasutra Industries 正在投入这项科技，他们替 AV 演员建立真人数位分身，让玩家透过 VR 装置与这些分身互动，第一个贡献自己身体的演员就是 Casey Calvert。
“色情片总是有一些超现实幻想因素存在，我还满开心有个分身能帮我完成这些工作。”Calvert 表示，她的分身能演出一些她本人不想做的事，只要不违法，她觉得就能达成双赢。
从模特儿到成人游戏，这些数位分身虽然是虚拟的，但又有点真实，难道未来世界再也没有真人了吗？“模特儿本来就很不真实，”时尚经纪人 Jennifer Powell 指出，现代社会按照主流审美观养出了一群模特儿，我们替他们化妆、装扮、拍照、后制再加上各种特效，这也没比虚拟人物真实太多。
从时尚模特到喷射引擎，两种不同概念的数位分身正在慢慢进入我们的世界，只要发挥一点想像力，这项技术就有无穷的可能，在带来好处的同时，也可能引发难以预料的后患，包括诈骗、隐私问题与知识产权，都将随着这项科技的进步，而浮上台面。
- Avatars: Are we ready for our digital twins?
- Advanced Imaging Algorithms in Digital Twin Reconstruction of Construction Sites
（首图：OpenPR）
