有些医学与工程的微观世界，拍出来的图像会让我们觉得很美很炫超级吸睛，就像上面这张图，告诉你我们的手掌上有多少细菌，而你刚刚在吃东西时，好像没有先洗手呢。
科学(Science)杂志与美国科学基金会选出了2013年国际科学与工程视觉化竞赛奖(International Science and Engineering Visualization Challenge)得主，项目包括图片、插图、影像与APP等。上图是美国史丹佛大学学者制作的图片，说明了人类在与细菌的对抗中，细菌还是占了上风。这个手掌显示出了绿脓杆菌对抗生素产生广泛的抗药性（绿色部分），而发挥效用的部分很少（红色部分）。“我们消灭微生物的作为，让他们变得更有‘弹性’”史丹佛大学电子显微专家 Lydia-Marié Joubert 这样表示。
（Photo Credit：Greg Dunn, Greg Dunn Design）
大脑皮质超薄切片呈现出有如金属材质的粉彩触感。本身为神经科学博士又爱好亚洲艺术的 Greg Dunn，将神经细胞的树突、轴突及其它部分，透过超薄切片，呈现出较为清晰的景像，看起来很像黄昏时分的一排低矮白桦树林。他表示他的目标是开一间艺术科学实验室，将集合科学与艺术的学生，共同发展出新的艺术科技，为人们带来新的视野。
（Photo Credit：Anna Pyayt and Howard Kaplan, University of South Florida）
你觉得这是一种微生物吗？或者这只是淹了水的纽约曼哈顿？都不是，其实这是一个只有2mm 长的可自组装聚合物的一部分，它的功用是制造出具有生医诊断功能、一种微小到可称之为“芯片上的实验室”的装置。南佛罗里达大学材料学家 Anna Pyayt 解释，透过不同的温度与湿度让聚合物组成不同的材质，有助于控制装置中细胞的移动与增殖过程，此外，透过3D 打印，还可以把带如此多细节的装置做成糖果棒大小的模型。
（Photo Credit：Vicente I. Fernandez, Orr H. Shapiro, Melissa S. Garren, Assaf Vardi and Roman Stocker, Massachusetts Institute of Technology）
上图看起来好像是烟火照片，但其实是细枝鹿角珊瑚(pocillopora damicornis)两个距离大约3mm 的突出物之间的水流图。金色的线条是摄影机捕捉水中粒子的行径路线图。90分钟后珊瑚略为移动（紫色），稍微改变了水流的方向，科学家借此研究有关珊瑚的“呼吸”作用。麻省理工学院环境工程师 Vicente Fernandez 表示，安迪沃荷的作品“花”(Flowers)用色生动、对比强烈，给了他们研究团队一些灵感。
（Photo Credit：Mark Richardson, William Silversmith, Matthew Balkam, Jinseop Kim, Amy Robinson, Alex Norton and H. Sebastian Seung, EyeWire, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge）
透过公众科学的模式，麻省理工学院正在进行老鼠视网膜的3D结构绘图工作，上面这张有如把颜料乱洒的儿童画作，就是他们勾勒出的视网膜上的神经网络图。所谓的公众科学就是找许多非科学专业人员协助进行科学研究工作，当然这是要在研究人员的监督工作下进行才行。这项计划叫做 EyeWire ，以游戏的方式让一般网友以目视的方式，找出两片明显是同一个区域的老鼠视网膜加以标示而连在一起，而这样的工作对人工智能来说往往很困难。这项研究有助于让科学家了解眼睛是如何捕捉到物体的移动。
（封面图片来源：Lydia-Marie Joubert, Stanford University）
相关资讯
- 2013 Visualization Challenge
本文授权自健康世界
