Facebook 在 2017 年 12 月发表了儿童版本的 Messenger Kids，希望将版图扩张到更低年龄层。科学研究已经证实社群网站对心理健康的不良影响，让小孩这么早接触社群网站，很可能会带来更大的风险。
2017 年 3 月一名 14 岁的美国少女 Naika Venant 一边在 Facebook 直播，一边上吊自尽。Facebook 对此仅表示保证会认真看待这项问题，未来会利用人工智能检查自杀倾向，但否认有任何过失。这并非唯一一起在 Facebook 直播自杀的案例，还有许多其他试图或成功自杀的人。
这项悲剧只是社群网站黑暗面的其中之一，但或许未来连国小没毕业的小孩都会走入这种黑暗。2017 年 12 月 Messenger Kids 正式登场，是提供给 13 岁以下儿童使用的简易版 Messenger。表面上这个应用程序十分单纯，就是传送讯息、照片和影片给其他儿童，或是贴贴图之类的功能。
原先 Facebook 禁止 13 岁以下儿童使用并非良心发现，而是根据美国儿童线上保护法（COPPA）规定，任何会收集用户资讯的网站都禁止 13 岁以下儿童使用。虽然美国法律这样写，但还是有很多父母让小孩使用社群网络。2011 年的调查显示，有高达 76% 的家长允许小孩子在 13 岁以前拥有社群网络账号，甚至其中有 53% 的人明明知道法律有最低年龄限制。
Facebook 的创办人马克·祖克伯（Mark Zuckerberg）一直以来都反对这项规定，但回头看看现在 Facebook 有的东西，大部分人大概都不会觉得把小孩交给祖克伯帮忙带是什么好选择。虽然 Facebook 现在如日中天，但如果没有青少年愿意使用，总有一天会像百视达（Blockbuster）和诺基亚（Nokia）这类曾经辉煌的大公司一样垮掉。因此 Facebook 才会推出 Messenger Kids，试图染指原本难以接触的孩子。
虽然美国法律禁止对孩童广告危险产品，但社群网站还没受到这种限制。众所皆知 Facebook 拥有庞大的使用者资讯，而这些资讯会被广告商等不认识的闲杂人等利用。此外，Facebook 充斥着假新闻，而且可以设定投放给特定容易受影响的用户。Facebook 还有不受阻挡的歧视性广告，过去官方虽说要禁止却被调查性媒体 Propublica 踢爆只是讲干话。
最糟的应该还是 2014 年爆发的情绪操纵丑闻，Facebook 在完全未取得用户同意的状况下，就控制某些用户的页面以测试社交网络的情绪如何传染。这种把用户玩弄在股掌之间，毫不尊重使用者意愿的公司，绝非交付下一代的优良人选。
研究显示 Facebook 有减少面对面的人际关系、增加久坐时间、降低自尊、增加忌妒感和具成瘾风险等缺点，也对学生的睡眠和成绩有不良影响。哈佛大学的研究则显示现实生活的社交网络和整体幸福感呈正相关，但 Facebook 的使用则与幸福感呈负相关，尤其影响心理健康。或许 Facebook 不是一开始就打算残害用户，但还是对许多使用者的心理健康造成伤害，不过这显然并非 Facebook 会考虑的。
Facebook 的目标是让使用者花更多时间在社群网络，借此加深对用户的了解，进而投放更精准的广告来获利。Facebook 所有页面和功能都是设计过的，用来建立一个可以留住眼球的生态系，用户不过只是 Facebook 和广告客户谈价的一颗棋子。用户觉得自己有意识的使用 Facebook，以为自己能控制看手机的频率，但其实早已成瘾了而不自觉。
虽然 Messenger Kids 的功能非常简单，但绝不能忽视社群网络对孩童的影响。过去 Facebook 的前科让人很难相信，这家网络巨兽会有多关心儿童的心理健康。然而没有人知道如果一整代小孩的心理健康受到伤害，将会带给人类什么样的巨大冲击。
- Facebook won the war for your mind. Now it wants your children.
（首图来源：Facebook）
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