由于 COVID-19 疫情反扑,加上大雪恶劣天气,新年元旦假期期间,全美多达数千架航班被取消。自平安夜以来,航班取消数量持续增加,并于 1 月 1 日冲上高峰。
CNBC、CNN等外媒报导,上周末,美国航空公司取消逾4,700架航班,1月1日取消2,749架、1月2日再取消1,980多架,原因包括全国各地遭遇恶劣天气,以及许多机组人员感染COVID-19而无法执勤。
美国重要航空枢纽芝加哥出现暴雪,积雪深度高达5英寸(12.7公分)。FlightAware的数据显示,截至1月2日,美国第四大国际航空枢纽芝加哥欧海尔国际机场,航班取消率达27%。1月1日,欧海尔机场航班取消率为44%,芝加哥中途国际机场的航班取消率更高达54%。
这波取消潮正值COVID-19疫情以来的旅行高峰之际。美国运输安全管理局(TSA)的数据显示,2021年通过TSA检查站的人数近5.8亿人,比2020年增加79%,但仍比COVID-19疫情前的2019年减少约30%。
报导指出,Omicron变异株来袭,让因应疫情动荡不安长达两年的航空公司,又面临新的挑战。
捷蓝航空(JetBlue)首席执行官Robin Hayes于元旦发信向员工表示:“虽然公司预计2022年将全面复苏,但上下半年的表现将两极化。”、“在航空业传统淡季,特别是新年假期后几周,加上COVID-19确诊数飙升,我们将经历一段艰难时刻。”
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