为抢攻低轨卫星商机,Verizon 与亚马逊(Amazon)联手,挑战马斯克(Elon Musk)旗下的 SpaceX 星链计划。Verizon 近日宣布,与亚马逊旗下的卫星网络业务部门 Project Kuiper 携手合作,双方将共同打造低轨卫星网络,为偏远地区提供连网服务。
据悉,亚马逊已投入 100 亿美元资金给 Project Kuiper,发展低轨道卫星网络计划;Project Kuiper 预计将发送 3,236 颗卫星,以便为不易铺设光纤或网络的地区提供连网服务。基于同样的目的,Project Kuiper 可说是 SpaceX 的直接竞争对手。
Verizon 表示,此次合作将汇集双方技术优势,将 Project Kuiper 的低轨卫星系统与 Verizon 移动网络及基础架构相结合。Project Kuiper 将透过行动回传网络(cellular backhaul)方案扩展 Verizon 的4G、5G 网络;两个网络的整合将会使用 Project Kuiper 正在开发的天线,双方并同时进行技术合作定义,以便将移动网络涵盖面延伸至美国偏远地区。
Verizon 指出,透过这种将太空卫星网络与地面电信网络结合的方式,Project Kuiper 未来的卫星可为 Verizon 蜂巢式网络提供连接,且不需要建造太多昂贵的基础设施,便可满足偏远地区联网需求。未来双方也将设计适合多种产业,像是农业、能源、制造及运输业的连网服务。
只不过,距离双方目标实现可能还有很长一段距离,因为目前为止,Project Kuiper 仍未发射任何卫星;根据美国联邦通讯委员会(FCC)的发射授权规则,2026 年前 Project Kuiper 至少需发射一半卫星(1,618 颗)。至于竞争对手 SpaceX 发射逾 1,700 卫星,并宣称用户数突破 10 万人。
- 5G + LEO: Verizon and Project Kuiper team up to develop connectivity solutions
(首图来源:Project Kuiper)