皮肤细胞能被培养成心脏组织，再经过专业诱导技术还能将其化身成为精子与卵子，让人不禁谓为赞叹，而科学家近期在不孕症领域也有重大突破，他们首次成功用老鼠皮肤细胞打造出具有生育力的卵子，经过授精以后还成功培养出健康且具有生育能力的小鼠。
由日本九州大学 Katsuhiko Hayashi 博士引领的研究团队近期将其小鼠研究刊载至《自然》杂志，内容叙述他们利用新技术让老鼠的干细胞转换成具有生育力的“人工卵子”，并且让这些人工卵子与精子结合受精，更成功孕育出健康的小鼠。而这也是首次有科学家成功在老鼠体外培养出具有生育力的卵子。
在哺乳动物体内，卵子细胞是唯一能够进行分裂，又同时能够生产出具有各式各样功能的细胞的细胞种类，而这也是为什么科学家们花了许久的心思在研究卵子，希望能够了解这些细胞是怎么样发展的，并试图在实验室内复制出整个完整的过程。
在整个转换过程中，研究团队首先从 10 周大的小鼠尾巴上取出皮肤细胞，再将其转换成多功能干细胞。之后再将它浸在具有多种复杂化学物质的溶液中，诱骗它成为未成熟的卵子。科学家再取老鼠胎儿的卵巢组织放入其中，此未成熟卵子就能自行发展成成熟的卵子，最后变成具有生育力的卵母细胞。最后，借由体外受精的方式再将受精卵放入代孕鼠的子宫内，让他们生出健康小鼠。
▲ 透过新技术产出具有生育力卵子所培养出的小鼠。（Source：Gizmodo）
过程看似简单，也让此技术能运用在人体的可能性又更加提高，但在能真正应用在人类身上前，要考虑的点还是有很多。首先，人类非比鼠类，人类的身体构造比起能多年生的老鼠还复杂；其二则是因为透过如此方式能成功产出具有生产力卵子的成功率仅有 3.5%，成功率相当低以外，大多数所产出的卵子的品质也不佳，研究团队也深怕可能会生出不正常的后代。
然而，若以上的问题在日后都能够成功解决的话，不仅可以让从患有不孕症的女子或是高龄产妇的皮肤细胞中生出可孕育的健康卵子，还有可能可以让男同性恋生出具有彼此基因的小婴儿！而研究学者也表示，他们在未来 5 到 10 年还会持续研究相关的技术，并且希望未来能真正运用到人体上，帮助更多需要此技术的人。
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（首图来源：Gizmodo）
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