和西方员工将自动化看成威胁不同，日本的机器人被视为友好的帮手。
《纽约时报》驻日本记者 Motoko Rich 文章写道，人口老化严重的日本人愿意拥抱各种自动化的工业机器人，但现实是，机器人处理繁复的工作时，仍难以做到人工标准，连削马铃薯都不行。
（Source：pixabay）
北海道一家生产马铃薯沙拉和炖马铃薯的食品加工工厂，原本想引进机器人自动化清理马铃薯表面的“小坑”。马铃薯普遍都会有些小坑，是未来会长出新芽的地方，烹煮前需要先挖掉，这是耗时又重复性的工作，正适合交给机器人做。
然而，当工厂负责人测试机器人时，发现由于机器人视觉处理不够敏锐，且只能按单轴心来旋转扫描马铃薯，有不少盲点。结果就是，机器人不仅漏挖，且在挖小坑时，也会削走旁边的肉，增加耗损率。所以直到现在，工厂还是靠 30 名员工每天手动处理 15 吨马铃薯。
追根究柢，机器人就是还没能按人类的标准完成工作。
负责管理工厂的柴山明仁说。
另一家在北海道旭川市的工厂虽然成功将 60% 工作自动化，但到削南瓜皮这关，还是得靠人工处理。因为工厂认为保留一点南瓜皮，炖起来会更香，但现有自动化处理的机器人并不具判断保留南瓜皮量的功能，因此只能人工处理。
（Source：Flickr/Joi Ito CC BY 2.0）
除此以外，噱头满满的机器人旅馆、无人机配送、自动驾驶和疗养院的护理机器人表现，都在不同程度让人失望，但日本已是人均使用工业机器人全球第 4 高的国家。
据国际机器人联合会（International Federation of Robotics）统计，在日本，平均每 1,000 人使用 303 台工业机器人，且日本还为全球提供 52% 出口机器人。
（Source：IFR）
日本企业在 AI 应用同样反映出“力不从心”的困难。
甲骨文报告指出，日本只有 29% 公司在日常工作应用 AI，低于全球平均 50%，但从人们对 AI 的态度来看，日本支援公司应用 AI 比率为 76%，排名第 5，高于世界平均值 64%。
为解决劳动力短缺问题，有人建议日本可放宽政策，吸引更多移民。日本-也的确这样做，但多则报导指出，因有文化差异，不少日本人颇排斥移民：
我觉得 20~30 年可能不够，要 40~50 年才能让移民真正融入日本。我们无法等那么久。
三菱电机负责-和对外工作的 Noritsugu Uemura 告诉《纽约时报》。因此很多人对劳动力短缺的基本态度就是：普遍认为给移民做的工作，改成给机器人就好了。
和排斥移民的心态相比，日本人愿意投注对机器人的爱和信任不仅是工作场所，甚至延伸至个人生活。从哆啦 A 梦和原子小金刚，到 Sony 的机器狗等陪伴机器人，日本人情感上也愿意向机器人寻求慰藉。
▲ Sony 的机器狗。（Source：Flickr/hiroaki maeda CC BY 2.0）
恐怕世界真没几个民族能像日本人一样对机器人爱得深沉。
但现实是，能赋予机器人“灵魂”的 AI 发展程度，正如软银创始人孙正义所言 ──“日本就像发展中国家”。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：pixabay）
延伸阅读：
- Uniqlo 要用机器人改造工厂，但制造衣服这件事暂时还离不开人
