先前的研究显示出腹部肥胖的人比一般人多出三倍发生记忆丧失与失智的概率，现在科学家可能知道为什么了：你的肝抢劫你的脑。为什么？因为大脑处理记忆与空间定位的海马回，与肝脏燃烧腹部脂肪时，都会需要用到一种叫做 PPARalpha 的蛋白质，两边在抢货时一定会影响原有的功能。
这项由美国芝加哥 Rush 大学医学中心的研究指出，当人体积存了腹部脂肪，肝脏肩负起了代谢脂肪的任务，并且消耗掉体内的 PPARalpha，如果消耗光了自己的库存，就会四处搜括，由于海马回在运作时也需用到 PPARalpha，因此肝脏的动作就会影响海马回，影响了记忆与学习的过程。
研究团队首先养出 PPARalpha 缺乏的小鼠。小鼠中有的 PPARalpha 在肝脏维持了正常水准，但在脑部中却缺乏，它们的记忆与学习效果也不好，另外有的小鼠则相反，脑部 PPARalpha 正常，它们也一如预期地记忆功能没有受到影响。
团队领导人 Kalipada Pahan 表示，当把 PPARalpha 注射到脑部缺乏的小鼠中时，它们记忆与学习的表现就提升了。接下来他们的研究将着重于如何维持人类脑中 PPARalpha 含量，试图解决记忆丧失的问题，这对阿兹海默症等相关失智或记忆丧失、认知障碍等疾病疗法的研究，多了一个新的思考方向。这项研究刊登在“细胞报导”(Cell Reports)杂志。
(Cover Photo Credit: Wikimedia Commons)
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