芬兰动力系统大厂瓦锡兰跟化石燃料之间的关系可说密不可分,不论是船舶的动力系统,或是火力发电厂,都是燃烧化石燃料,不过,在节能减碳的风潮下,瓦锡兰现在却要成为朝向 100% 可再生能源的未来世界发展的先驱,宣布要引领产业界转型到 100% 利用可再生能源的新时代。
目前瓦锡兰在能源领域的业务正蒸蒸日上,从奇异(GE)、西门子(Siemens)手中夺取市占率,全球市占从 8% 提升致 21%,其能源解决方案部门营收大增 80%,在生意正好的时候打算要脱离石化燃料,那火力发电厂部门该怎么办呢?瓦锡兰计划采用合成生质燃料,生质燃料燃烧产生的碳,是生质原料生长时从大气中吸取二氧化碳而来,所以没有净排放出二氧化碳。另一方面,瓦锡兰也将更加聚焦于可再生能源。
瓦锡兰透露,在决策过程中,公司内部的确经历强大的反对声浪,一听到要将以燃烧石化燃料的动力系统起家的超过百年老公司,转型为脱离石化燃料,大多数人都先经历“否认”阶段,认为这个想法肯定是疯了,但是经过漫长的内部沟通,如今内部已经有共识,了解公司未来需要在可再生能源时代扮演重要角色。
但瓦锡兰目前于可再生能源领域仍非要角,瓦锡兰认为,能源储存将会是瓦锡兰切入可再生能源领域的重要关键,2017 年 5 月时瓦锡兰购并能源储存最佳化与整合软件商绿铁匠(Greensmith)成为旗下部门,瓦锡兰宣称(包含绿铁匠在购并前的业绩)已经安装的能源储存装置,规模是特斯拉(Tesla)已安装能源储存装置总量的 20 倍,如今更与现代汽车合作。
以当前的发展而言,要达成 100% 可再生能源的目标,有相当大量能源将来自风能与太阳能,要应对其间歇性,需要提供电网弹性应变的资源,在瓦锡兰的立场,采用生质燃料的火力发电厂可担任这个弹性应变的角色,但是最好的办法,是提供能源储存系统。可再生能源持续发展的共乘中,能创造出弹性发电与能源储存解决方案的全新市场,结合不同科技,能最佳化所有科技的应用,达成 100% 可再生能源的目标。
瓦锡兰表示,虽然全球各地发展脚步有所不同,但大趋势是都往可再生能源推进,目前瓦锡兰已经达成可再生能源的第一个里程碑,也就是可在无补贴的状况下具备经济价值,接下来要打算达到第二个里程碑,也就是可再生能源开始取代非弹性的火力发电厂,若产业发展达到这个临界点,加上能源储存成本下降,彼此搭配下,可再生能源将可望成为世界的新基载电力。
在动力引擎部门方面,瓦锡兰则致力于发展采用生质燃料的各种引擎,以生质燃料取代石化燃料,来做为引擎动力系统大厂脱离石化燃料的办法。
不过,瓦锡兰迈向 100% 可再生能源的努力,可能会受到人事变动的打击,在瓦锡兰任职 17 年,2015 年以来担任能源解决方案部门总裁的执行副总裁贾维‧卡瓦达(Javier Cavada)于 2018 年 7 月宣布离职,前往液化空气能源储存商高景能源(Highview Power)担任首席执行官暨总裁,失去可再生能源的领头大将,对瓦锡兰发展可再生能源的前景投下了少许未知数,但贾维‧卡瓦达则相当乐观,表示透过他的关系,未来瓦锡兰有机会成为高景能源的合作伙伴。
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(首图来源:瓦锡兰)