美国叫车服务 Lyft 公司自 2012 年创立以来,忠实用户不断增加,大大的粉红色胡子也成为他们最显眼的招牌,市场估值上看 45 亿美元,而创办团队也一直秉持着同一个信念,希望未来路上行驶的交通工具能够慢慢减少。美国通用汽车(G.M.)看准了这块商机,在今年 1 月向 Lyft 投资了 5 亿美元,并共同开发车联网系统。
Lyft 在 1 月 4 日正式宣布,他们在这轮融资中总共获得 10 亿美元,其中一半的金额来自于通用汽车的投资,其余 5 亿则是 Janus 资产管理公司、沙特阿拉伯王国控股公司、乐天集团、阿里巴巴集团、迪迪快递所投资,让 Lyft 的市场估值至少又提高至 55 亿美元。
而通用汽车不仅提供金钱方面的支援,他们也将与 Lyft 合作开发随叫随到的自动驾驶车联网,与 Google、Tesla 分一杯羹。Lyft 董事长 John Zimmer 表示:“我们深信自动驾驶车的市场要透过过车联网的系统来运作,而不是个体车辆的拥有者。”
▲ Lyft 在他们官方部落格上宣布融资 10 亿美元的消息。(Source:Lyft Blog)
除此之外,通用汽车也会与 Lyft 在美国各地共同设立短期汽车租赁中心,没有车的人能向他们租借车子,还能利用叫车服务担任驾驶赚钱。美国通用汽车的董事长 Daniel Ammann 也将会加入 Lyft 的董事会。
根据投资协议书上的数据显示,通用汽车在 Lyft 这轮融资中,不仅是投资金额最高的公司,也是唯一一家车辆制造商。而从这次的投资,我们可以看出车辆制造商正与想瓦解他们的新创公司联盟,这也代表着这几十年来,消费者的开车习惯正不断改变。正因共乘服务的崛起,各家汽车制造商不断地在寻找新的机会,适应未来消费者使用汽车的习惯。
这样的转换自几年前就可以看出一些踪迹,通用汽车在 2011 年就与提供私人租车服务的 RelayRides 合作,拥有通用汽车的驾驶在不需要开车时,可以将自己的车租借出去。福特汽车也在 2014 年也与通用汽车有类似的举动,与另一家提供共乘服务的 Getaround 组成团队。戴姆勒汽车目前也正测试 Car2Go 的服务,让消费者能在布鲁克林、柏林和多伦多租借他们的 SmartCar。
通用汽车董事长 Ammann 表示,他们也想参与交通工具的商业变革,“未来 5 年间汽车的变革将会比过去 50 年更剧烈。”而 Lyft 在都市以外的汽车贩售将会是他们主要的收益来源,特别是在郊区贩售的 SUV,对他们来说,这个合作将会给他们更多的机会而不是威胁。
▲ 通用汽车董事长与 Lyft 董事长接受 CNBC 的访问。(Source:NYTimes)
而通用汽车的投资也为 Lyft 施打了一剂强心针,毕竟在众多共乘服务的竞争者中,要能抢下一片天是非常不容易的事。对于什么时候会正式推出他们的车联网服务,他们并未给出一个确切的时间表,也没给予更多运作的细节。
虽然距离车联网系统能正式运作还有一段时间,但美国加州最近通过一项法令,强制要求自动驾驶车的驾驶人必须坐在驾驶座上,以防自动驾驶车出意外。
Lyft 最大的可敬对手 Uber 至今已融资超过 100 亿美元,市场估值突破 625 亿美元,至少是 Lyft 的 4 倍,他们目前也将眼光放置自动驾驶车的市场,持续地在调查和招募相关方面的工程师。
然而,Lyft 也不惶多让,近期还与亚洲的叫车服务公司迪迪快递、Ola、GrabTaxi 合作,扩张自己的版图,此外,他们也与许多知名品牌像是 Starbucks、知名歌手小贾斯汀、赫兹租车和壳牌机油谈合作,为 Lyft 带来更多的商机。
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(首图来源:Lyft Press Kit)