材料都还没端熟，超大质量黑洞已经开始狼吞虎咽了。来自美国和西班牙的两项独立研究各自第一次表明，有些超大质量黑洞的扩张速度比预想中还要快，实际上甚至超越了同一星系中其他恒星的增长速度，而其背后机制我们尚不清楚。
我们知道恒星成长需要一定的材料与时间，但来自美国宾州大学一项新研究却发现了完全相反的情况：在宿主星系中央，一个比其他恒星还要饥饿异常的超大质量黑洞。
该团队使用美国太空总署的钱卓拉 X 射线望远镜、哈勃太空望远镜与其他天文台的大量数据计算距离地球 4.3 亿至 122 亿光年间，一些星系中超大质量黑洞与恒星成长率的比率，一般认为，这个比例对所有星系而言都大致恒定。
然而事实是，一个包含约 1,000 亿倍太阳质量的星系，其超大质量黑洞与恒星成长率的比率，比含 100 亿倍太阳质量的星系还要高出 10 倍。为什么会发生这种现象？宾州大学研究合著者 Niel Brandt 认为，也许是因为大质量星系喂食黑洞的效率比质量小一些的星系还要好，尽管黑洞迅速扩张的背后确切原因仍不清楚。
▲ 天文学家利用钱卓拉 X 射线望远镜、哈勃太空望远镜等数据，发现成长速度超越恒星的超大质量黑洞。（Source：NASA）
另一项来自西班牙太空科学研究所的论文发表在《皇家天文学会》期刊，加以证实了上述宾州大学研究的结论，这个团队检查了 72 个星系（距离地球约 35 亿光年）中的超大质量黑洞，发现有许多黑洞确实比预期的还要大得多，也就是栖于大质量星系中的超大质量黑洞更会吃。
西班牙研究的第一作者 Mar Mezcua 指出，也许是因为超大质量黑洞在抢食比赛中夺得先机，但我们都知道黑洞是宇宙中的极端天体代表，而极端往往会打破大家都遵循的规则，所以黑洞位于大质量星系中会成长得更快，天文学家惊讶过后似乎也就没那么意外了，现在只需要进一步探讨其背后形成机制。
- Supermassive Black Holes Are Growing Faster Than the Galaxies Creating Them And We Don’t Know Why
- Distant supermassive black holes are expanding so fast, they are actually outstripping star growth
（首图为示意图，来源：NASA）
