从没没无闻的家具五金厂，到全球知名的服务器导轨大厂，川湖致力于研发创新，数千种产品、上千个专利保护，让世界看见台湾的软实力。
这是一家低调到不行，但是一年可以赚上两个资本额、股价 400 元、市值 375 亿元的公司。它的营收几乎连年成长，毛利率更高达到 58.53%，就靠着两条看来不起眼、细细的滑轨，它是怎么办到的？
来到高雄路竹科学园区，这里是川湖的生产基地，一切都井然有序地运作著。川湖是服务器导轨市占率高达三成的领导厂商，全球知名大厂都得埋单。导轨的功能，就是让服务器像抽屉一样，可以从机柜拉出来维修；这两条细细的导轨，撑起了机柜里密密麻麻、重达百公斤、价格数百万元的服务器。董事长的女儿、川湖总经理林淑珍骄傲地说：“在很多客户心目中，我们就是全球第一名。”
历经转型阵痛 代工走向品牌靠研发力拼出竞争力
成功之路，绝不存在侥幸。将近 30 年的历史，董事长林聪吉从木匠起家，川湖从家具五金做起，后来专做家具用的铰链和滑轨，生意欣欣向荣。1998 年亚洲金融风暴后，中国制造业崛起，传统行业面临严峻竞争；川湖认知到势必要选择另外一条道路，从 OEM 学到的经验跨入品牌，同时研发服务器导轨。
然而，川湖却在此时遇到了空前的危机。家具用滑轨的竞争对手降价三成要抢客户，这家占川湖营收将近一半的客户要求川湖比照办理，当时做财务的林淑珍力劝父亲拒绝。结果往来了超过 10 年的客户立刻将订单全数抽走，营收马上掉一半，员工纷纷出走，当时的惨况可以想见。
所幸川湖研发出来的新产品服务器导轨，引来了国际电脑大厂康柏（后来被惠普购并）下了第一张订单，其他重量级厂商跟着来敲门。“公司与人生都是一样，是危机也是转机。”林淑珍认为，既然都已经放弃占营收一半的业务，是否应该选更长远的路走？品牌之路于焉开启。就像当年台商纷纷西进寻求更廉价的生产基地，所有人都问川湖为什么不去中国？林淑珍笑着说：“既然要走开发创新这条路，当然要选最有优势的。”
走过痛苦的转型之路，如今川湖已成了投资人心目中的绩优生。随着服务器需求大增，公司近年营收与获利连年成长，2015 年 EPS（每股税后纯益）缴出 20.18 元好成绩，毛利率更持续推升来到 58.53%，目前市值约 375 亿元。
“每一秒都在想创新！”林淑珍指出，目前景气诡谲多变，只有不断开发新技术、不断进步，生意不好做，怎么让自己更好？是每天想破头思考的事。川湖开发出高达数千种导轨产品，还有一千多项专利保护，筑起高城墙，不让竞争对手越雷池一步。川湖能做小量多样的产品，为每个客人设计不一样的产品；更需要抓住市场脉动，跑在客户前面，让客户知道最新的趋势往哪里走。
有了前车之鉴，川湖的目标是分散市场、分散客户。除了几乎零负债经营，追求财务稳健，公司也致力分摊风险，开发新产品应用在不同领域。林淑珍转向身边的厨具抽屉，按了一下让抽屉滑出，再推一下，抽屉缓缓滑了回去，静悄悄的，一点声音也没有。在服务器导轨有成就之后，川湖也重回老本行，主攻高阶厨具市场。
找到驱动成长的力量 路竹小厂紧抓云端与物联网趋势
由于行动装置与应用服务带动了云端运算需求，各地政府持续和企业界合作，推出云端运算建置计划，大型企业也寻找具备相关技术的地点增建资料中心。云端与物联网趋势正夯，都驱动服务器市场的稳健成长。
电子产业研究机构 DIGITIMES Research 调查显示，由于服务器出货成长，加上以机柜、机架整机出货的形态增加，台厂包括服务器主板、服务器、储存装置与相关系统网络设备在内的营收，于 2015 年持续增长至逾新台币 5,000 亿元大关。
全球服务器出货量方面，2015 年出货量以主板计算为 1,108 万台，预估今年资料中心服务器采购将因云端需求续增而持续成长，传统品牌出货也可望小幅增加，使整体服务器出货量可望再增 5.9%。值得留意的是，英特尔新一代处理器平台服务器 Purley 可望于 2017 年第一季现身，2017 年服务器出货量成长性备受期待。
就像林淑珍所说，如何把很硬的五金，做到很“软”、很艺术？从当年八十几位员工的传统家具五金厂，川湖摇身一变成为国际市场上知名的服务器导轨大厂，让世界看见台湾的软实力。
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