美国太空探索科技公司的新型猎鹰重型运载火箭,今天从佛罗里达州卡纳维尔角肯尼迪太空中心发射升空,携载首席执行官马斯克的特斯拉跑车奔向火星附近的轨道。
卡纳维尔角(Cape Canaveral)肯尼迪太空中心(Kennedy Space Center)立即爆发尖叫与欢呼声。
新型猎鹰重型运载火箭(Falcon Heavy)原准备在美东时间下午 1 时 30 分(台湾时间 7 日凌晨 2 时 30 分)发射,但因强风延后至 3 时 45 分发射。
发射平台是 39 号发射复合体(Launch Complex 39)的平台。1969 年执行美国历史性登月任务的阿姆斯壮(Neil Armstrong)等 3 名太空人,当时也乘坐农神 5 号火箭载运的阿波罗 11 号(Apollo 11)太空船,从这个平台发射。
SpaceX 评论员里昂(Lauren Lyons)说:“哇,你们看到了吗?真是令人惊叹。”任务控制室同时爆出如雷掌声。
升空约 2 分钟后,两个侧边推进器与中央部位的火箭分离,然后返回地球,同时垂直降落在肯尼迪太空中心的发射台。中央部位的推进器预料将降落在海上的无人驾驶船平台。
23 层楼高的猎鹰重型运载火箭,除了成为世界上最强大运载火箭,它还携载特斯拉跑车为模拟酬载。
这对硅谷亿万富翁马斯克(Elon Musk)的太空探索科技公司(SpaceX)而言是关键转折点。猎鹰重型运载火箭的升空,可能让总部位于加州的 SpaceX 在少数商业火箭公司中获得竞争优势,得以和美国国家航空暨太空总署(NASA)、卫星公司及美国军方签下利润丰厚的合约。
猎鹰重型运载火箭由 27 具发动机驱动,拥有超过 500 万磅推进力,大约是猎鹰 9 号火箭(Falcon 9)的 3 倍。它基本上由 3 枚猎鹰 9 号火箭组成,鼻锥和载运物装在中间火箭的顶端。
猎鹰 9 号在此之前一直是 SpaceX 的主力火箭。
这具重型火箭基本上是由 3 枚猎鹰 9 号火箭并排组成,马斯克曾说这次试射的最重要关键之一,将是 2 个侧边推进器在升空后数分钟内,与中央部位的火箭分离。
(首图来源:达志影像)
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