时下最夯的无人驾驶车已经不稀奇了，你有听过自动驾驶客舱（self-driving pods）吗？两位意大利研究学者 Tommaso Gecchelina 和 Emmanuele Spera 正着手研发一项名为 Next 的全新交通工具，并预期将于 2020 年推出。这样的新概念颠覆了常人对交通工具的看法，不仅不需要驾驶操控，每个客舱还能在行驶的同时互相连接与连通，方便乘客在客舱中行动自如，成为一个小型的舒适乘车空间。
现代科技以飞速的脚步不断的进化，多种形态的无人驾驶车亦不间断的推陈出新，像是荷兰研发的 Wepod 和日本的 Robot Taxi 等，但让这台 Next 与众不同的地方是，它除了能够以“火车”的形式连接不同的客舱外，还有“公车”的功能，更重要的是，它的单一客舱若与其他客舱分离时，也能当作“个人自动驾驶工具”，多面向的功能让它还未推出就成为了众所瞩目的焦点。
▲各客舱连接与分离示意图。（Source：YouTube）
现今环保概念当头，Next 的设计也毫不意外的以电作为行驶的动力。而当各客舱连接后，里头的乘客也能像是在搭乘火车一般，在不同的客舱中活动。一个客舱空间并不会太狭小，能够容纳六个座位以及四个站位，透过不断的连接后，还能再容纳更多的乘客。更特别的是，乘客还能在客舱中点咖啡和酒精饮料等，在指令下达后，便会有相关的客舱与乘客所在客舱连接，形成一个小型行动咖啡店。
▲Next 中小型行动饮料店的概念图。（Source：Next）
想要搭乘 Next 的乘客，只要拿出他的智能手机下载相关 APP 叫车，输入要搭乘的人数和目的地后，自动驾驶客舱就会自动抵达乘客叫车的地点接送。客舱启动后，Next 会侦测其他行驶在路上的客舱并与其连接，让乘客能透过不同车厢之间的转换，以最快的方式抵达他的目的地。付款方式也相当简单，APP 将会与乘客的信用卡绑定，在搭乘后即会自动扣款。
▲Next 自动驾驶客舱示范影片。（Source：Youtube）
虽然 Next 自动驾驶客舱目前还处于一个构想的阶段，但若能按照拟定的计划在 2020 年推出，到时人们将重新定义何为交通工具。
- Next: The Future of Transportation
- Forget driverless cars, these self-driving pods could change how we travel
首图来源：Next
