寻找化石燃料替代能源为目前各国与团队研究方向，其中氢燃料为备受看好的下一代技术，可为汽车与住家提供电力，但在氢气运输过程中，为了要易于运输与储存，得将大量氢气转换成液体，而氨（Ammonia，NH3）被科学家认定为候选载体，该气体含有大量氢气，容易液化并且可大规模生产。
除此之外，氨气也是个零排放燃料替代选项，是种可燃气体，能取代火力发电厂与工业用电炉汽油和轻油，不过氨气燃点较高，并会产生大量氮氧化物（NOx）等空气污染物。但日本熊本大学国际尖端科学技术研究机构（IROAST）团队已找出解决方案，让氨气有望成为新一代绿能燃料。
该团队致力于采用“触媒燃烧法（Catalytic Combustion）”来解决氨燃料问题，这种方式可以促进或抑制燃料燃烧的化学反应物质，且由于触媒燃烧法采用低温燃烧，因此不会产生大量氮氧化物。而团队近期更研发新型催化剂，可以改善氨气燃烧特性与抑制氮氧化物生成。
新型催化剂是带有氧化铜的莫来石型（mullite-type）晶体结构 3A2S，当催化剂与氨一同燃烧时，研究发现其在选择性生成（selective production）N2 时仍保时活性，这意味着它可以抑制氮氧化物，且即使在高温下，该催化剂也不会变质。
（Source：熊本大学）
由于 3A2S 材料在市面上就可以找到，氧化铜也能以普遍工业制程广泛制造，该新型催化剂具有低成本与易于制造等优点。该催化剂也可以让 NH3 以低燃点分解成 H2，并能利用氧化来纯化氨气，让混合物分离使其变成纯物质。
IROAST 研究负责人日隈聡士（Satoshi Hinokuma）表示，该催化剂应用由于不会排放二氧化碳等温室气体，研究正一步步朝缓解气候变迁迈进，并可提升再生能源在社会中的应用，之后研究将会在更完善的环境下执行与开发。该论文已发表在《Journal of Catalysis》。
（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：pixabay）
