路透社报导，Panasonic 从事车用事业的社内公司“Automotive & Industrial Systems Company”（AIS）社长伊藤好生 12 日在东京都对记者团表示，计划在 2~3 年内量产钴用量减至现行一半的圆筒型锂离子电池。Panasonic 的圆筒型锂离子电池正供应给美国电动车（EV）厂特斯拉（Tesla）使用，Panasonic 和特斯拉共同营运位于美国内华达州的“Gigafactory”超级电池工厂。
伊藤好生指出，“钴用量减至现行一半的锂离子电池目前在研究室等级已可实现，不过因要评估安全性和品质，因此要实际进行量产、提供给客户使用仍需时间”。关于量产时间，伊藤好生表示，“2 年到 3 年时间应可将用量减至一半水准”。Panasonic 圆筒型锂离子电池的正极材使用镍、钴和铝，其中钴的比重原本就很低，仅一成。
据报导，因市场期待 EV 普及，导致稀有金属之一的钴价格急飙。今年 3 月时每吨价格达 9.5 万美元，价格两年来飙增 2 倍以上，而当前价格虽回落至 7 万美元附近，不过市场对钴供应不足的疑虑仍弥漫。
AIS 高级副社长田村宪司于 5 月 30 日举行的事业说明会表示，目前正持续进行研发，早晚会将车用电池的钴使用量降至零。田村宪司表示，“圆筒型产品目前钴使用量已降至非常低的比率，希望早晚降至零。角形产品也将删减钴使用量。”
特斯拉首席执行官马斯克（Elon Musk）6 月 13 日透过 Twitter 表示，旗下车用电池的钴用量已不到 3%，预计次世代电池的钴使用量会降至零。
伊藤好生于 7 月 2 日举行的事业说明会表示，目标在 2021 年度将以车用电池为中心的电池事业营收提高至 1.4 兆日圆，达 2017 年度的 2.5 倍；其中 Panasonic 计划于 2021 年度将车用电池事业营收较 2018 年度增加 4,000 亿日圆。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Flickr/Don McCullough CC BY 2.0）
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