随着智能手机的兴起，Google 的搜寻业务也面临风险。正因为如此，Google 一直在花力气做几个重大专案，以便让收入多样化，减少广告业务的风险。这些专案中就包括云端服务，它现在拥有 16.5% 的市场占有率，未来几年也有潜力进一步提高。
Amazon 目前是市场领导者，拥有 37.1% 市占率，微软随后是 28.4%。也就是说，剩余可抢的非主要对手份额是 18%。Amazon 的后来居上也引来了对 Google 云端的担忧。
雷锋网曾报导，据预测今年全球云端服务市场市值高达 1,540 亿美元，到 2026 年将攀升至近 5,000 亿美元。就算 Google 只维持现在的市占率，那也会是主要的收入增长来源。随着云端计算市场对工具的需求越来越多，Google 未来几年会持续增长，唯一的问题是，会从哪些公司手中抢走市占率。
Google 将硬件、Play 商店和云端服务一起放在财报中“其他”类别，上季总体与同期相比增长 62% 达 34 亿美元，所以外界很难确定云端服务的确切数值，不过看起来，应该是云端服务在支撑“其他”增长。从公司本身对云端服务的评论看，云端也是主要驱动力，很可能其中有近 20 亿美元归功于云端。从全年来看，“其他”业务增长了 41%，这样看来是加速增长。
特别值得注意的是，对云端服务，Google 已从提供服务器逐渐转向提供更先进的功能，而这些也是它的优势。
Google 表示，目前有超过 300 万家公司正在为 G Suite 付费，这是一套利用云端的协作和生产力应用程序。这势头也给 Google 带来更多动力，上季已有英特尔、Improbable、Slack、Pivotal 和 Red Hat 等公司开始与 Google 合作。
Google 在其最新的盈利报告中指出 4 个领域：资料分析和机器学习，安全和隐私，应用程序开发工具，以及建立连线业务平台的能力。
Google 会在哪里有突破？虽然上述 4 领域对云服务都很重要，但 Google 真正突出的是资料分析和机器学习，这可能是云端服务压力越来越大的情况下，它能有别于其他对手脱颖而出的地方。
在前段时间的云端服务大会上，Google 云端负责人 Diane Greene 说，“拥有最先进技术的云才是最好的云”。去年底，公司还引进 AI 领域的大神李飞飞加盟。
在资料分析和机器学习领域，Google 相比 Amazon 与微软有领先优势，这方面有潜力在云端业务中大幅增长。这一能力也符合物联网趋势，据 Gartner 预测，到 2020 年预计会有 250 亿个联网装置。Google 的能力能让更多用户增加使用 Google 云端服务。
Google 同时进攻几个不同市场，以此降低广告业务风险。除了云端，其他还有 YouTube 的串流媒体服务、无人驾驶汽车。无人驾驶的潜力不必多说，但近期无法算盈利专案。低利润的串流媒体业务也很难委以重任。
因此在未来数年，Google 云端平台会成为公司广告业务外最重要的增长引擎，然后或许由无人驾驶业务接棒。这种趋势已经在近期财报中有所显示。
也正因为云端服务是现在唯一可期的主要收入来源，所以 Google 也不得不全力以赴。即使 Google 无法超越前述两家，至少可缩小差距。
（本文由 雷锋网 授权转载，首图来源：Google）
延伸阅读：
- Google 收购 Kaggle 为何撼动 AI、机器学习、资料科学三界？
- 2017 年云端割喉战，微软 Azure 抢开第一枪
- 对企业市场认真，Google 推出新品牌“Google Cloud”
