数百万年前，NGC 4485 星系被路过的 NGC 4490 星系擦撞，导致盘面一侧破坏得面目全非。然而，破坏之后带来的是重生，哈伯太空望远镜最近观察到该星系被碰撞的地方，引发一系列新恒星形成。
宇宙中，两个星系常常走着走着就狭路相逢，通常弱小一方会被并吞，或是两两玉石俱焚，比如我们的银河系在成长过程便吃掉不少星系，80 亿至 100 亿年前，甚至将某个香肠状矮星系完全撕成肉末，这个矮星系如今已不复存在，只留下寥寥数颗在银河系内以极端轨道窜行的恒星，证明它曾存在。
而在距离地球约 3,000 万光年外，也发生一起冤家路窄事件，主角为 NGC 4485 与 NGC 4490 星系。不同的是，这两个星系没有互相并合、也没有殊途同归，而是擦撞后分道扬镳，但彼此持续进行着引力拉锯战至今。
NGC 4485 与 NGC 4490 星系都属于猎犬 II 星系群的成员，NGC 4485 为不规则星系，NGC 4490 则是螺旋星系。
让我们还原事故现场：数百万年前，较大的 NGC 4490 星系路过 NGC 4485 星系时撞了后者一下，导致两星系外观都被扭曲，但 NGC 4485 星系破坏得较严重，或者说，该星系的右半边基本上处于“毁容状态”，且星系内的气体、尘埃也因此重新分布，被 NGC 4490 星系的引力拉去集中右侧。
从哈伯太空望远镜第三代广域照相机（WFC3）、先进巡天照相机（ACS）所拍摄的新图像（首图）可以看见：NGC 4485 星系左侧依然维持原本形状，但右侧乱得不成样，橘红色的部分为星云，蓝色点点就是大量新形成的恒星（或行星）。
NGC 4490 星系不在这张照片内，目前的位置可往照片右下角方向找（上方影片清楚介绍了两者的位置与大小），但我们还是能清楚看见 NGC 4490 对 NGC 4485 的影响之大，至今它俩虽然已相互远离，但仍在进行引力拔河赛，彼此之间拉出一条长 25,000 光年的物质流。
虽然这些新出生的恒星寿命不长，因为它们太过活跃，将迅速燃烧完所有燃料并爆炸成超新星。然而，重复新生、爆炸的过程将产生大量重元素，并成为下一代恒星的材料。
- Hubble spies “Two-Face" galaxy that suffered a glancing blow
- Two galaxies play tug of war in this spectacular Hubble image
- Hubble captures image of a galactic ‘hit and run’
- Hubble Observes Creative Destruction as Galaxies Collide
（首图来源：欧洲太空总署）
延伸阅读：
- 银河系早年曾与一“香肠星系”碰撞，并因此永久改变结构
