COVID-19 疫情已入侵我们的日常生活 2 年多，一波刚平一波又起，由于呼吸道飞沫是 COVID-19 传播主因，科学界因此对传播背后流向产生兴趣。根据一项流体力学新实验，科学家发现咳嗽时低头朝下，可以确保大部分飞沫进入尾流区域、减少颗粒移动距离。
当我们说话、咳嗽和呼吸时，一股气流会经由我们的嘴与鼻子自肺部喷出，形成飞沫进入空气，而高能量的声音释放如：唱歌和咳嗽等会增加飞沫数量，也有更大力量进一步扩散至周围空间。
携带病毒颗粒的飞沫能在空气中悬浮数小时并构成感染风险，在密闭空间中，一个人吸入的病毒量与被感染者排放到空气中的病毒量成正比，而科学家也开始对飞沫传播背后的流体动力学产生兴趣。
一组研究团队以 3D 打印技术制作了白色树脂人体模型，每个模型倾斜角度不同，以代表我们上下楼梯时自然的倾斜弧度，然后将模型置入称为“水洞（water tunnel）”的循环闭路水管装置，接着把微小的空心玻璃球丢入隧道，以激光照射观察人体模型后方的空气流动，称为尾流区域。
根据模拟，低于头部且向地面移动的粒子，会被每个人体模型的尾流捕获并往下移动，位于头顶上方的粒子则能水平移动到相对较远的距离，也就是说，如果人体喷出的飞沫集中在肩部下方，则行进距离较短且会向下移动，根据模拟结果团队认为，当我们咳嗽时低下头，应该有助于减少病毒颗粒传播。
不过我们还需要更多研究佐证，该团队之后想研究人在实际走路时咳嗽，会引发哪些流体动力学效应。
- Coughing downward reduces spread of respiratory droplets: study
- COVID: How the disease moves through the air
（首图来源：pixabay）
