（photo credit:OTT LABORATORY）
在3D器官打印技术尚未成功前，我们还能用什么方式制造所需的器官？美国科学家对旧有的器官进行“洗涤＆加工”，在实验室成功培养出肾脏，并移植到老鼠身上。
此方法与阿塔拉医师在10年前用塑胶模型培养人工膀胱的方法类似，但做法与技术更全面且周到，构想是这样的：先取出一颗老肾脏，卸除上面老旧的细胞，只留下一个如蜂窝状的组织框架，接下来就在这个框架上培养病人的细胞，重建肾脏。这种方法有两大优势，首先，新肾脏的组织与病人相匹配，因此在移植后，病人无需终生服药来抑制免疫系统的排斥反应；其次，将大量增加可用器官的数量。
麻州总医院的科学家成为上述技术的开路先锋，他们取出一颗老鼠肾脏，先用洗涤剂洗去老细胞，剩下由血管和排尿管复杂的网络所组成的架构。接着科学家在这个架构的适当位置注入新细胞，重建新肾脏。
接下来新器官被放在模拟老鼠体内条件的专用温箱里，测试的结果能够产生23％的尿液。随后，实验团队尝试将新器官移植到老鼠身上，肾脏功能下降至5％。尽管如此，这项研究的领导人奥特博士指出，只要能恢复正常肾脏功能的一小部分就已足够。他说：“如果你需要依赖血液透析，那么有10％到15％功能的肾脏就足以让你不再依靠血液透析。”
台湾器官捐赠的风气不盛，许多病患望眼欲穿，到阖眼前都未曾接获器官移植通知。根据财团法人器官捐赠移植中心101年度资料统计，台湾等待肾脏移植的人数约7000人，但接受移植的人数只有190人，比例之低由此可见。因此无论是3D器官打印技术，或是改造旧器官，都是未来再生医学发展的方向。
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