我们都知道，既得利益者可能会抵制一些会对他们的政治或商业统治地位造成影响的创新。这方面的例子已经不胜枚举了：美国医药企业为了维护现行收益水平而组成游说力量来抵制专利法算一个；交通部门限制手机叫车应用算一个；历史往前追溯一百五十年，清政府的闭关锁国也可以算一个。如果要找一个最近例子的话，恐怕要数美国四大电信公司对苹果新推出的 Apple SIM 虚拟电话卡技术的抵制了。
苹果在本月 19 日的发表会上正式发表了两款 iPad 新品，分别为 iPad Air 2 和 iPad mini 3。在发表会上苹果并没有挑出来说的，但却在发表会之后受到了科技、通信从业者广泛关注的一个功能就是 Apple SIM。在美国和英国版的新 LTE 版 iPad 中内置了一张 SIM 卡，它可以允许使用 iPad Air 2 和 iPad mini 3 在 iOS 中直接选择他们想要的电信公司提供的行动上网服务。
从使用者角度上看，Apple SIM 距离“虚拟 SIM 卡”技术已经不算太远了，但关键时刻，Apple SIM 遭到了传统势力——电信公司的抵制。
美国三大电信各玩小把戏
Apple SIM 在美国内建了三家大型电信公司，分别是排名第二的 AT&T、第三的 T-Mobile 和第四的 Sprint。而苹果的长期合作伙伴 AT&T 却对 Apple SIM 做出了限制：AT&T 使用者在新 iPad 中选定了自己的行动上网服务之后会锁定整张 Apple SIM，不允许使用者更换其他电信公司服务。这给本来对 Apple SIM 充满幻想的使用者们浇了一盆冷水：选谁提供的服务、什么样的服务是使用者的自由，电信公司凭什么强行绑架我们的选择？
没等到 AT&T 站出来解释自己的行为，平时满嘴跑火车（此处为褒义）的 T-Mobile CEO John Legere 在 Twitter 上帮 AT&T 解释了。总而言之，Legere 希望使用者明白 Apple SIM 目前的几个客观情况：
Too much confusion out there around #iPadAir2 and #iPadmini3 w/ Apple SIM … here is the way it is… just the facts! Tweetstorm to follow…
— John Legere (@JohnLegere) October 25, 2014
- Verizon 根本不陪苹果玩，不支持 Apple SIM，但不是最恶心的；
- 用户选定 AT&T 之后不能选其他电信公司，也不是最恶心的；
- 用户现在选了其他电信公司（Sprint、T-Mobile）的话以后也选不了 AT&T 了……这应该是 AT&T 的问题，但还不是最恶心的；
- 苹果发给 Verizon 和 Sprint 两家的电信公司订制版本 iPad，随附的是只支援这两家电信公司的普通 SIM 卡（Sprint 可以更换为 Apple SIM，这是后话）
- 苹果发给 AT&T 和 T-Mobile 两家的电信公司订制版本 iPad，随附的是预先设置为这两家电信公司服务的 Apple SIM——不是在苹果旗舰店、零售店和其他非电信公司第三方通路销售的所谓纯净版 Apple SIM。
- 如果用户在 A 电信公司通路购买 iPad，想要使用 B 电信商的 Apple SIM，必须从 B 电信商的通路买已经预先设置为 B 的 Apple SIM。刚才说到的所谓纯净版 Apple SIM 不支援电信公司通路的 iPad——未来支持不支持尚不清楚，Legere 说不排除可能性。这才是最恶心的。
- Sprint 支援 Apple SIM……看上去很美好，现实却很残酷。Sprint 要求 iPad 的 IMEI（International Mobile Equipment Identity，行动设备国际身份码）已经被注册到 Sprint 网络，才可以使用自己提供的 LTE/3G 移动网络。这意味着其他电信公司通路购买的 iPad 目前都无法使用 Sprint 的网络，无论通过为 Sprint 预设好的 Apple SIM，还是所谓的纯净版 Apple SIM。
- 问题很复杂……
▲ T-Mobile CEO John Legere
以上这 8 条就是 John Legere 美国时间 10 月 26 日凌晨在 Twitter 上连发 20 条推文希望使用者明白的问题。简而言之：电信公司各自有各自的人品，T-Mobile 目前人品最好，整个问题很复杂，建议用使用者用哪家就买哪家、在那家买。
绑死消费者以求创造利益
回看过去苹果两次变革 SIM 卡（Micro-SIM、Nano-SIM）的历史，显然美国四大电信公司在本次 Apple SIM 的推出当中，并没有扮演鼓励科技创新造福于民的角色。在 4G-LTE 的时代，美国四大电信公司的通信规格已经相通。但考虑到用户量相近，竞争高度激烈，优化利益的方式仍然且只能是绑死用户，电信公司这次不愿意跟着苹果走的缘由也就变得稍微好理解了一些。
但问题并没有就此结束，同样的情况在中国会怎样？中国三大电信公司在 3G 时代分别运营不同规格的网络，到了 4G 时代， TD、FDD 分立的情况并没有好转多少。中国的用户在未来的某一天会不会站出来说“我想要随意选择网络，而不是被电信商一张 SIM 卡牵着鼻子走，一走就是一年、两年”？他们应该不应该享受到那些创新型公司带来的更方便、性价比更高的方案，而不是被既得利益者剥夺选择的自由？
这个时候，美国和中国之间的差异看起来并没有那么大了……就和 John Legere 所说的一样：问题很复杂。
当然，你也可以把它理解为苹果试图用自己的生态圈垄断来替换电信公司垄断。但这就是另一回事了。
（题图来自：Shutterstock、The Verge；本文由 PingWest 授权转载）
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