航空巨头波音在 23 日宣布，自驾载客原型飞机（PAV）已完成首次试飞。
波音表示，公司向自驾飞行的愿景又迈出了一步，该飞机成功的自行起飞、悬停和降落，标志着子公司 Aurora Flight Sciences 达成早期的里程碑。波音公司只花了一年就从概念完成此电动垂直起降机型（eVTOL）原型，并将会继续进行测试，以完成自主运输载客的可靠性。
此设计用于全自动飞行的原型机 PAV，目前航程可达 80.47公里，机身长 9.14 米，宽 8.53米，集成了机翼及螺旋桨系统，可实现高效的悬停和飞行。而未来将继续测试机翼飞行，尤其是垂直和前飞模式的转换，这对于高速 VTOL 飞机而言，才是最重要的工程挑战。而此次主要是为了测试起飞及着陆，仅耗时约 1 分钟。
除此之外，波音其实还有另外一个同样是无人驾驶的全电动载货飞行器（CAV），设计将能运载约 200 多公斤的货物抵达其他城市，去年已完成了第一次室内飞行测试，今年也将继续进行户外飞行测试。且波音也密切与监管单位配合，期待产品技术成熟后马上就能投入应用。
不过波音并不是唯一一家试图完成自驾飞行器的公司，UPS、英特尔和空中客车也都拥有类似计划，希望能在 2020 年赶上商用化，相对来讲自驾车的进度反而没那么乐观，光路权的争议就可能要耗时更久。不过也有人怀疑，这种城市交通计划可能不敷成本，全世界应该只有少数城市有能力负担，且人工智能驾驶造成的安全风险仍然是个问题。
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（首图来源：Dennis A. Muilenburg Twitter ）
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