看上去，微软正在经历一段美好的时光。
11 月 14 日，微软市值超过 4,000 亿美元，创下 14 年以来的新高，超过 Google 成为全球仅次于苹果的第二大科技公司。新任 CEO 萨提亚・纳德拉（Satya Nadella）的新微软，在资本市场的面前，开创了前所未有的新气象。
走出对 Windows 的依赖
显然，资本市场对微软最近一系列走向“开放”和跨平台的动作持认可态度，即使这些政策短期内看不到成果，也让人感受了到一种全然不同于旧日微软的气息，“这是一个不同的微软”。更重要的是，而新微软似乎终于找到了治愈 “Windows 依赖症”的可能。
微软长期依赖强势的 Windows 平台。Windows 和 Office 的授权费是这家 IT 巨头真正核心的利润源泉，鲍尔默时代大力开拓出来的企业级服务市场，同样是建基在 Windows 对产业的统治力之上。而纳德拉的前任史蒂夫・鲍尔默（Steve Balmer）的经典动作之一，就是在各种合作伙伴大会和公开场合大声地高喊：“开发者，开发者，开发者！Windows，Windows，Windows！” 只是几乎所有人都清楚，后者正是前者的毒药。
接任 CEO 的纳德拉面临的现状是：行动时代已降临多年，智能手机和平板的出货量早已远远超过 PC，而包括智能手机、平板、变形笔记型电脑、PC 等计算设备的出货量中，Windows 设备的比例已低于 14%。整个电脑设备市场更加分化，Android、iOS、Windows、OS X、Linux 各发行版并存。而在智能手机市场，Windows Phone 的市场占有率不到 4%。
在 PC 设备占据电脑设备出货主流的美好旧时光里，微软的服务——无论是 Office、Outlook、MSN 还是只要支援 Windows 操作系统（最多带上 OS X）。而在多平台分立的行动时代,微软终于提出了“行动为先，云端为首”的战略。而无论行动为先，还是云端为首，实际上都在削弱 Windows 的核心地位。
跨平台服务与云端的相辅相成
从行动、云端和开发者三个维度看，Windows 的地位是这么被一步步地削弱的——
行动为先，微软必须走出 Windows 行动系统的个位数小天地，拥抱 Android 和 iOS。推出多平台版本 Office，持续改进多平台的 OneDrive、Outlook 邮件等应用软件，包括接下来推出 Android 和 iOS 版本的语音助手 Cortana。
而在跨平台的布局中，微软显然无法割裂地支援每一个平台的服务，横跨多个平台必须依靠云端，云端的储存和资料共通来串联设备，提供流畅衔接的生产力体验。不管是企业级服务还是针对普通消费者的个人服务，背后都是云端数据的跨平台储存和计算。
而对于开发端来说，微软的核心是 Windows Azure 云端服务。而开源 .NET 和发布新版 Visual Studio 2015，无非是希望开发者能够借着微软的开发环境来为 Windows、Android、iOS 甚至 Linux 开发应用软件。当然最好顺带使用微软 Azure 云端服务。
横向拓展往云端迈进
要知道，商业中常见的两种模式，是垂直整合和横向拓展。知名科技部落客 Ben Tompson 曾把它引入到对微软软件和硬件服务的解释上，不过它同样适用于 Windows 和其它跨平台服务的区分。
如果微软打算加强 Windows 的地位，那么最佳的选择是垂直整合。垂直整合的核心是制造与竞品的差异化。例如 Office 这样独特的服务给 Windows 桌面和行动操作系统独占，不断为系统开发独有特性。最终通过 Windows 系统授权来收割利润。
而横向拓展，在支援自有平台基础上还要“走出去”，因为横向扩展的目的是尽可能地“触及每一个用户和每一台设备”。能够扩张到多平台的服务渐渐成为主角，透过服务来变现。服务走向跨平台的过程相对地削弱了自有平台的竞争力。而这对大局无碍，只要服务本身具备竞争力就可以。
我们可以看到微软正在走向横向拓展。多平台支援的 Office 365 （在 iOS 平台上甚至完全免费了）和微软企业云端服务 Microsoft Azure 是微软增速最快的业务，它们都支持 web 和多系统平台，而不局限于 Windows；此外，这两项业务还是“行动为先、云端为首”两个领域的交叉点。当这两项业务的增速被证明的时候，微软“行动为先，云端为首”的战略就在一定程度上真的奏效了。
当然微软开始摆脱 Windows 依赖症，并非果断放弃 Windows。Windows 依然是利润丰厚的“既有业务”，它在当前 PC 和企业授权上的地位暂时不会被对手挑战。正是基于这个稳定的现金牛，微软才可以大胆地去探索云端为先的未来，而在这样的未来里，微软可以不用再依赖 Windows。但无论如何，你会发现“Windows”这个词，在微软对其既有业务的描述和对未来的展望中，被提及的越来越少了。Windows 这个创建于 1985 年的操作系统，在经历了 1990 年代至 2008 年长达近 20 年的彻底辉煌之后，现在是时候“关窗”了。
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