电竞在 2015 年创造 7.5 亿美元营收，那么未来是否还会有更新的运动赛事出现呢？许多无人机狂热爱好者认为，无人机竞速将是下一个热门运动，在纽约成立的无人机竞速联盟（Drone Racing League），于 2016 年 1 月底公布多个无人机竞速预赛剪辑影片，大张旗鼓打算在 2016 年开启第一个正式的无人机竞速赛季。
无人机竞速联盟于 2016 年推出的第一季赛季，将让无人机挑战废弃大卖场、体育馆、地铁隧道等特殊场所改造而成的赛道，竞赛所使用的无人机，由无人机竞速联盟统一打造，以示公平，无人机上设有摄影机，让驾驶能看见无人机周遭的环境来遥控操控，一方面也可成为具有临场感的 VR 影片，选手们以遥控无人机在赛道以时速 80 英里的速度穿梭回旋甚至翻转，有如电影《星际大战》中的场景，所录下的影片不但可供一般网络影片，还可以做为 VR 装置的实境内容。
这样的竞赛可说介于电竞与实际体育赛事之间，选手戴着 VR 头戴装置，用类似游戏机的手把控制无人机，就像在游玩飞行竞速游戏，然而他们所操作的是真正的机器，在真正的赛场中较量，一旦失误也会真的撞毁，而不是游戏软件的模拟运算。目前联盟主要是拍摄竞赛影片，让观众以网络影片等数位方式观看，计划将无人机赛事打造成为数位版的美国全国运动汽车竞赛协会（NASCAR）赛事，不过，首席执行官尼克‧侯巴祖斯基（Nick Horbaczewski）表示，联盟希望观众不只是观看比赛影片，而是像 NASCAR 一样，会认识比赛的选手，并让他们成为运动明星，他也希望有朝一日无人机竞速能发展成为有无数观众在现场观赏的赛事。
（Source：Drone Racing League）
无人机竞速联盟的投资者包括美国国家美式足球联盟迈阿密海豚队的老板史帝芬罗斯（Stephen Ross）、纽约风险创投列雷尔希普（Lerer Hippeau Ventures），以及运动及娱乐风险创投公司 RSE Ventures ，总筹资金额 800 万美元，首席执行官尼克‧侯巴祖斯基曾经成功炒热特殊障碍赛事“泥巴障碍赛”（Tough Mudder），这或许是投资人对他有信心的原因之一，不过，投入无人机竞速的不只有他。
VR 头戴式装置商胖鲨（Fat Shark）赞助 2015 年 7 月于加州举办的“2015 胖鲨杯美国国家无人机冠军赛”（The 2015 Fat Shark US National Drone Racing Championships），共有 120 名选手参加；总部位于密歇根州的国际无人机竞速协会（International Drone Racing Association）则举办“加州杯”（California Cup）等赛事，更将在 2016 年 3 月 11 日于迪拜举办世界无人机大奖赛（World Drone Prix），总奖金达 100 万美元，赞助者包括迪拜酋长国王储谢赫·哈姆丹·本·穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆（Crown Prince Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum）。与无人机竞速联盟不同的是，大多数赛事多是由选手自备无人机。
商业模式与现行电竞异曲同工
由于其转播影片性质上的相似性，无人机竞速的商业模式将会与电竞十分类似，据游戏市场研究公司 SuperData Research 统计，2015 年电竞营收 7.5 亿美元中大多来自于广告与赞助，此外，电竞于 2015 年在线上直播如 Twitch 等平台上，更产生 38 亿美元营收。Twitch 这类直播平台对电竞可说贡献良多，因为直播让观众对选手与赛事有更强的情感连结，是电竞大行其道的主要推手。
市场认为无人机竞速在推广上必定少不了直播，不过无人机竞速联盟认为目前网络上会红的有趣无人机影片多半都只有 30 ~ 45 秒钟，直播整场比赛太长了，因此联盟会先专注在剪接菁华影片，之后再逐渐发展直播。
无人机竞速联盟的第一场比赛，将于 2016 年 2 月 22 日举办，地点正是在大股东所有的迈阿密海豚队主场永明体育场（Sun Life Stadium），联盟将把体育场转变为无人机的空飞赛道，其间四处装设高清摄影机，再加上特意安排的烟雾机，以增加竞速的气氛，选手所使用的四轴无人机，每架造价数百美元。
无人机竞速联盟若能成功，不仅能创造新的热门运动赛事，也将带动无人机产业的技术进步，一如赛车之于汽车业。过去台湾家长总认为小朋友打电玩、玩遥控飞机是“玩物丧志”，当电竞产业开始起步，台湾选手只能被韩国、美国企业牵着鼻子走，当无人机竞速即将起飞，或许是台厂如雷虎进行宣传的大好时机，但目前也只能先看美国人表演，或许我们对娱乐的想法，该稍微有所改变了。
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（首图来源：Drone Racing League）
