2015 年 6 月，Intel 宣布以 167 亿美元的价格，收购全球第二大 FPGA 厂商 Altera，成为该公司有史以来最贵的一笔收购；后来随着收购完成，Intel 也在 Altera 的基础上成立了可程式化事业部。此后，Intel 一直在推进 FPGA 与自家 Xeon 处理器的软硬件结合并取得相应进展，但其实并没有进入大规模商用阶段。
时隔近三年，Intel 终于踏出了这一步。
4 月 19 日，Intel 宣布旗下的 FPGA 已正式应用于主流数据中心 OEM 厂商。具体来说，戴尔 EMC PowerEdge R640、R740 和 R740XD 服务器整合了 Intel FPGA ，并已进行大规模部署；富士通即将发表的 PRIMERGY RX2540 M4 也采用 Intel FPGA 的效能加成，这款产品即将发布，并已经支持重点客户提前使用。
▲ Intel Arria 10 GX 可编程加速卡。（Source：Intel）
这里说的 Intel FPGA，主要指的是 Intel Arria 10 GX 可程式化加速卡（Programmable Acceleration Card，简称 PAC）；这款加速卡发表于 2017 年 10 月；除此之外，Intel 还同时为 OME 厂商提供一个针对包含 FPGA 的 Intel Xeon 可扩展处理器的 Intel 加速堆栈。二者结合起来，就形成了一个完整的软硬件结合 FPGA 解决方案。
从应用效果来说，Intel FPGA 加持可帮助 OEM 数据厂商大幅度提升性能和速度。举例来说，Intel 的合作伙伴 Levyx 为金融机构建构了一款基于 Intel FPGA 的回溯测试解决方案；Intel 表示，相比传统的 Spark 实行，借助 Intel PAC 和加速堆栈，Levy 的架构师和软件开发者的算法执行速度和期权计算速度，分别提升了 8 倍和 2 倍。
数据库加速方面，在 Intel PAC 的加持下，使用 Swarm 64 进行即时数据分析加速可提升 20 多倍，传统数据存储可以提速 2 倍以上，存储加速可提升 3 倍以上。
当然，除了上述两个场景，Intel 还表示自己的 FPGA 解决方案可应用于数据分析、深度学习、影片转码、网络安全、基因研究等诸多场景；除了戴尔和富士通，Intel 还在积极推动与其他数据中心 OEM 厂商在 FPGA 方面的合作。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Flickr/Chris Potter CC BY 2.0）
