号称占自动驾驶行业半壁江山的光学雷达市场再曝猛料，日本百年光学巨头 Nikon 耐不住寂寞，要来分一杯羹了，而且它找了强力支援──光学雷达感测器市场统治者 Velodyne。
据了解，Nikon 将投资 Velodyne 2,500 万美元，未来双方要携手为自动驾驶汽车、机器人和无人机等产品开发感测器和扫描仪。
做为业内最为知名的光学雷达公司，Velodyne 的光学雷达产品是大多数自动驾驶计划的中流砥柱。光学雷达和镜头与雷达一起，成了自动驾驶汽车的“眼睛”，即时探测周边车辆、行人和障碍物等。
做为自动驾驶汽车感测器阵列“三大金刚”之首，光学雷达的最大弱点就是其昂贵的售价。
长时间以来，其价格能轻松超过整车售价。此外，老式光学雷达体积硕大，需要安装在车辆顶部，影响车辆美观。好在，随着技术发展，最近各家公司都开始在固态光学雷达领域发力，新的解决方案不但缩小了光学雷达感测器的体积，还降低了成本。
有了 Nikon 协助，Velodyne 准备把光学雷达性能做得更强，同时大幅拉低其售价。
“我们的目标就是将 Nikon 的光学与精密仪器技术与 Velodyne 的感测器技术相结合”，Velodyne 方面表示。“除了既定目标，两家公司还在探讨未来更加广泛的商业关系，包括在技术研发与制造上的深入合作。”
举例来说，Nikon 在镜头和感测器等产品规模化生产上的经验就能为 Velodyne 所用，这可是光学雷达提产量降成本的好教程。毕竟未来随着自动驾驶汽车部署规模的不断扩大，光学雷达市场的胃口也会越来越大。
据了解，双方没有将目标限定在交通运输领域，地图测绘、机器人、安防系统、穿梭车和无人机等产品未来两大巨头也会涉足，甚至会进入道路基础设施建设市场抢大饼（贩售安全系统），而现在光学雷达高昂的售价让它们只能望洋兴叹。
虽然在大家眼中，Nikon 就是一家相机公司，但已经有 101 年历史的光学巨头其实对其他产业也不陌生。
除了大家熟悉的光学产品线，Nikon 还涉足了医疗行业，Nikon 的显微镜、眼科镜片等产品都是市场上的抢手产品。同时，Nikon 在工业计量领域也是一支劲旅。
更可怕的是，Nikon 是世界上仅有的 3 家能够制造商用光刻机的公司，对集成电路和电子设备制造相当熟悉，拥有影响整个微电子和半导体产业发展的实力。
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Nikon）
