美国拿半导体做武器，对华为掀起新一波科技禁运，已经挑明了，未来的科技战将以半导体为核心，谁掌握技术，谁就拥有主导权。
在台湾，除了晶圆制造、晶圆封测外，台湾的半导体 IP 公司也很值得注意。他们提供设计半导体时所需要的基础知识产权，和晶圆代工、EDA 设计软件一样，也是半导体产业的发展基石。
其中，円星科技是跟晶圆厂合作，为 IC 设计公司客制化设计半导体硅智财。这些硅智财作用有如砖块和钢筋，让 IC 设计公司用以完成如摩天大楼般的复杂芯片。
円星、力旺 各拥利基型 IP
円星科技的研发主要放在 2 个领域。第一，逻辑先进制程 IP 解决方案，円星科技在这个部分紧跟着台积电，从 28 奈米一路开发到 5 奈米。由于愈先进的制程，生产愈复杂，相关 IP 设计愈困难，IP 是按照生产出的 IC 数量计价，随着台积电 7 奈米供不应求，5 奈米产能开出，円星科技今年的获利状况可望优于去年。
円星科技另一个研发领域，则是晶圆代工厂特殊制程的 IP 解决方案。对像台积电这样的晶圆厂来说，新制程刚开始时，主要生产的都是逻辑 IC，只能赚一种产品的钱，当制程成熟后，会持续开发其他制程，制造能耐高电压的电源 IC，包涵嵌入式内存的微处理器 IC。如果像円星科技这样的 IP 公司能提供更多的特殊制程 IP 解决方案，台积电就有机会做出更多不同的产品，提高产能利用率。
现在高性能运算成为显学，円星科技也有布局。去年这家公司拥有 150 个以上的高速界面 IP，其中近一半是和台积电制程相容的硅智财。今年下半年，如果台积电产品组合中手机占比下降，高性能运算产品上升，円星科技获利就可望再更上层楼。
此外，力旺也是值得注意的台湾 IP 公司。力旺的专长在于嵌入式内存领域。当 IC 设计公司希望在原有的逻辑芯片里加入内存功能时，不管是要单次写入，还是要能完成 10 万次写入的功能，力旺的 IP 就能派上用场。
力旺合作范围更广，包含 Global foundry、SMIC 等 37 家半导体制造商，他们也跟台积电合作，成为台积电 7 奈米 OTP 智财的供应商。当未来运算架构改变，AI 芯片希望整合逻辑运算和内存功能（Computing in Memory）时，力旺的 IP 就会有表现空间。
晶心科 RISC-V 阵营里的明星
而采用开放 RISC-V 技术的晶心科，财讯采访得知，晶心科开发 Andescore 技术，可以用来开发处理器，“这套技术完全是晶心科自己开发的”；换句话说，被禁运的风险低得多。不过，该公司第一季营收虽持续成长，但仍处于亏损状态。
更重要的是，去年美国把安谋指令集列入禁止卖给华为的项目后，RISC-V 基金会旗下的国际协会（RISC-V International Association）今年 3 月就在瑞士成立公司，降低曝露在科技战下的风险，来自台湾的晶心科更成为这家公司的董事会及技术委员会成员。
RISC-V 是目前受到瞩目的新技术，晶心科则是这个阵营里的明星公司。今年第一季，晶心科来自美国的营收超越中国，今年公司原订目标是成长 3 成，“仍看疫情状况，决定下半年要不要调整目标”，一位熟悉晶心科的业界人士观察。
（本文由 财讯 授权转载；首图为力旺总经理沈士杰。）
