新冠病毒至今全球感染人数超过 300 万人，造成超过 20 万人死亡，病毒传染力强，先前就有研究怀疑可能透过空气传播，最新研究证实，新冠病毒的确会滞留在密闭的空间，虽然尚未证实空气传播的可能性，但研究人员认为的确有这个潜力，将是下一个研究重点。
4 月 27 日发表在《自然》期刊的新研究发现，医院厕所的空气、拥挤的室内空间及医护人员卸下防护装备的房间都飘浮着新冠病毒。报告写道：“尽管 SARS-CoV-2（新型冠状病毒）透过人类呼吸道飞沫和直接接触的传播很明确，但对气溶胶传播的潜力了解很少。这项研究测量 2020 年 2 月和 3 月疫情爆发期间，透过武汉两家医院不同区域气溶胶内病毒 RNA 的含量研究 SARS-CoV-2 的空气动力学性质。”
研究发现气溶胶内病毒 RNA 含量在隔离病房和通风良好的病房，以及大部分公共场所如超级市场和住宅大楼很低，但在医院厕所及两个人群较多的地方浓度较高，一所医院附近的室内空间是其一。此外，医护人员卸下防护设备的房间也发现较高浓度，代表除去口罩、手套和工作服后，原本上面的病毒会污染空气。
但研究人员还没确认这些空气颗粒物是否会感染。科学家对这次新冠病毒还在进一步了解，关于是否可透过空气传播的问题仍有争论。世界卫生组织（WHO）认为，空气传播可能仅限特定情况，例如新冠病毒患者气管插管，或正执行其他侵入性手术的医疗场所。
研究人员于研究摘要写道，“研究结果显示室内通风、开放空间，消毒防护服，以及厕所区域正确使用和消毒，可有效限制气溶胶内 SARS-CoV-2 RNA 的浓度。”
研究人员尚未确定在这些医院区域检测到的病毒传染性，但认为 SARS-CoV-2 可能具透过气溶胶传播的潜力，因此气胶化病毒应该是未来的研究重点。
- Aerodynamic analysis of SARS-CoV-2 in two Wuhan hospitals
- Coronavirus lingers in the air of crowded spaces, study finds
（首图来源：Flickr/NIAID CC BY 2.0）
