晨起，你简单的从冰箱中拿出一杯牛奶放进微波炉里加热，看起来无害又享受，但英国曼彻斯特大学一项新研究估算了欧洲内所有微波炉从“摇篮到坟墓”过程所衍生的碳排放量，平均一年超过 770 万公吨，相当于 680 万辆汽车排出的量。
不过，如果因此将微波炉对环境的伤害和汽车划上等号，就有不少学者提出质疑声浪。《独立报》报导，爱丁堡大学碳管理教授戴维·雷伊（David Reay）表示，微波炉或许对环境有害，但如果算上汽车从“摇篮到坟墓”的生命周期，那么两者的碳排放量根本无法相比拟。
首先不要误会，用微波炉烹调食物并不像汽车那样直接从排气孔释放二氧化碳，曼彻斯特大学研究团队计算的碳排放量囊括产品整个生命周期，包括使用微波炉时耗电产生的碳、从生产到回收所涉及的资源浪费及污染等。
研究发现，欧洲内的微波炉一年可排放超过 770 万公吨的二氧化碳，相当于 680 万辆汽车的排放量；研究也显示，全欧洲的微波炉每年消耗约 9.4 TWh 的电力，团队声称这相当于 3 座大型燃气发电厂的年发电量，平均每台微波炉在 8 年的使用寿命内耗电量为 573 kWh，相当于一个 7 瓦 LED 灯泡连续使用 9 年消耗的电能。（虽然微波炉通常在待命模式下渡过 90％ 的寿命）
此外，研究人员 Alejandro Gallego-Schmid 认为，微波炉也成为世界上增长最快的废弃电器，从 90 年代后期的使用年限约 10～15 年，到现在只剩下 6～8 年，这是因为电子产品如今已然成为时尚、地位的衬托，2005 年时，全欧洲共有 18.4 万吨废弃物来自废弃微波炉，但团队估计到 2025 年，这一数字将上升到 19.5 万吨。
不过若和烤箱相比，微波炉仍算是比较节能的产品，不属于研究团队的爱丁堡大学专家 David Reay 就说，欧洲确实常用微波炉，但其耗电所产生的真正碳排放量比起汽车实在少多了，2015 年英国汽车就排放了 6,900 万吨的二氧化碳，是该篇研究中估计整个欧洲所有微波炉年碳排放量的 10 倍。
放眼众观，其实“用过即丢”的一次性文化才更是环境成本上涨的元凶，与其想着微波炉衍生的碳如何影响地球环境，不如先去买个可重复使用的不锈钢吸管和筷子吧。
- Microwaves in EU countries cause release of same carbon dioxide as 7 million cars, study reveals
- Europe’s microwave ovens emit nearly as much CO2 as 7m cars
（首图来源：Flickr/ainudil CC BY 2.0）
