到了炎炎夏日，可乐、珍奶、果汁等一杯杯饮料之所以吸引人，除了清凉消暑，给人带来幸福感的糖更是重要的原因。蔗糖（Sucrose）是由两种单糖（果糖及葡萄糖）组合而成的双糖。当蔗糖进入人体后会分解为果糖和葡萄糖，所以当你吃进蔗糖时，实际上是摄取一半的果糖，一半的葡萄糖。
先前的研究显示，摄取过多蔗糖对身体有害，尤其是肝脏。长时间摄取过多蔗糖通常会导致肥胖，甚至引起糖尿病；也可能造成脂肪肝，严重时还会肝硬化甚至肝癌。除非血糖过高，否则葡萄糖进入肝脏后会进入血液并运送到全身组织细胞供给养分；果糖进入肝脏后则倾向转化成酯肪，并囤积在肝脏里。此外果糖的代谢也容易产生腺嘌呤，最后会形成尿酸导致痛风，因此果糖被认为是一种坏糖。
普林斯顿大学（Princeton University）的 Joshua D. Rabinowitz 博士最近的研究发现，摄取大量的糖或少量的糖时，果糖在动物体内的代谢方式有非常大的不同。先前人们认为，摄入体内的糖无论葡萄糖或果糖，大部分都是肝脏代谢的，但是他们发现当摄取量较少时，90% 的果糖在小肠就已转化为葡萄糖了。 该项研究已经刊载于今年 2 月的《细胞代谢》（Cell Metabolism）期刊。
基于本次的研究结果他们相信，当摄取糖分较少时，肝脏不会面临代谢果糖的压力，但当你喝下一瓶可乐或一大杯果汁时，就难保不“伤”肝了。此外研究团队发现，用完餐之后小肠转化果糖的能力较强，以此推论早上起床或空腹的时候，可尽量避免摄取含有果糖的食物及饮料。
Rabinowitz 博士认为， 虽然本次研究是以小鼠进行， 但是减少糖的摄取对身体健康必定没有害处，若真要喝含糖饮料就在餐后喝吧，尽量避免饿肚子时喝下过多饮料。
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（首图来源：Flickr/Kim Strømstad CC BY 2.0）
