美国汽油价格随着国际油价与供给过剩而下跌，夏季汽油价格已经来到 2004 年以来的最低点，不过这可能还不是谷底，因为美国汽油库存也创下历史新高。
夏季本来是美国驾驶旺季，一向是汽油价格较高的时候，但 2016 年 6 月时，美国汽油零售价格平均每加仑 2.32 美元，7 月底更下探 2.18 美元，相较之下 2015 年同期为 2.75 美元。美国能源资讯局（Energy Information Administration，EIA）预计 2016 年 4 到 9 月夏季汽油价格平均将为每加仑 2.27 美元，较 2015 年下跌 13%。
美国汽油价格走低，最大主因是国际油价持续维持低档，不过国际油价因素以外，美国本身汽油供过于求，也是价格压低的一大推手，2016 年 7 月美国汽油库存高达 2.41 亿桶，是 1990 年有统计以来的夏季历史新高，相较之下，2000 年 7 月时库存为 2.05 亿桶，2010 年 7 月时则为 2.22 亿桶。
事实上，美国过去汽油库存达到如此高档水位，只有在冬季。
这对美国驾驶人来说是一大福音，整个夏季将有充沛的廉价汽油，就算是飓风来袭，各地庞大的库存量，也将成为安全保障。
全球供给过剩
美国汽油库存飙至新高，并非因为美国人不开车了，需求方面非常强劲，只是供给方面更严重过剩，2016 年 2 月时全球超量生产的原油将油价推至 26 美元低谷，之后原油过剩的情况虽然改善，但这股过剩潮推往下游，大量原油炼油生产为柴油、航空燃油与汽油，于是轮到下游油满为患。
这股供给过剩潮不只是美国，而是全球现象，经济研究机构资本经济（Capital Economics）观察到，许多柴油与汽油过剩到不得不储存在海上油轮之上，而这是最昂贵的储存方式，可见过剩之严重。独立能源市场研究顾问公司 JBC 能源（JBC Energy）则于研究报告中指出，目前这股供给过剩潮尚无终止迹象。
终端产品过剩，也将回头过来影响原油，由于汽柴油满仓，炼油厂也只得减产，因而大减对原油的进货。
2014 年中国际油价崩跌以来，炼油厂因为原油进货价格大降，毛利飙升，因而大量进货，成为维持原油需求的主力，大石油公司几乎只仰赖这些下游产业需求来销过剩原油，更积极强化炼油部门，以高毛利的炼油事业来平衡原油获利的减少，如今下游也不吃货，造成危机。
英国石油（BP）2016 年第二季季报显示下游营收跌至 15.1 亿美元，低于第一季的 18.1 亿美元与 2015 年的 18.7 亿美元，炼油毛利创下 6 年来最低，英国石油预期第三季炼油毛利只剩每桶 10.7 美元，远低于 2015 年同期的 20 美元。
虽然炼油毛利大跌，但比下有余，1990 年代与 2000 年代，毛利分别跌至每桶 5 美元与 7 美元。看来，汽油价格还有再往下的空间。
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（首图来源：达志影像）
