日经新闻报导，住友金属矿山（Sumitomo Metal Mining，以下简称住金矿）社长野崎明于 20 日在东京都内举行的营运说明会表示，计划在印尼兴建镍冶炼厂。冶炼厂将位于印尼苏拉威西岛，目前已进行最终的商业化调查，将在 2019 年以后敲定具体计划，年产量目标为 4 万吨。
据报导，镍冶炼厂投资额预估将超过 2,000 亿日圆，而目前住金矿也在菲律宾拥有同样的冶炼厂。
报导指出，稀有金属镍为电动车（EV）用锂离子电池关键材料“正极材”的主原料，EV 需求扩大加持下，提振全球需求急增，而除了镍，新冶炼厂也将生产电池材料原料的钴。
据报导，上述镍冶炼厂所生产的产品将运送至住金矿位于日本的工厂加工成使用于电池的正极材料，供应 Panasonic 等日本电池大厂使用。
野崎明曾于 9 月 13 日接受路透社专访时表示，因美国电动车大厂特斯拉（Tesla）生产上轨道，因此该公司透过 Panasonic 供应给特斯拉的锂离子电池正极材料“镍酸锂”工厂正以“产能全开”的状态来应对。除 Panasonic 外，住金矿正极材料也供应丰田（Toyota）使用。
住金矿已于 2018 年初期将“镍酸锂”月产量扩增至 3,550 吨，不过因 EV 需求扩大，因此住金矿进行追加投资，目标在 2018 年底将“镍酸锂”月产能较现行再提高三成至 4,550 吨。
住金矿 20 日上扬 0.38%，收 3,172 日圆，今年迄今股价大跌 38.74%。
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