中国的嫦娥四号成功在 1 月 3 日登陆月球背面，过程中也发现许多新地形，国际天文联合会（IAU）近期宣布将嫦娥四号的登陆地点命名为“天河基地”（Statio Tianhe），以银河古称来命名。
IAU 是国际间负责管理所有天体命名的机构，除了天体名称，也负责审核星体表面地物的名称申请。天体表面的地物命名是在 IAU 获得更精细的天体表面影像得以制作地图，或科学家为研究需要时才会命名。若不是涉及近代政治或辨识度不佳的名称，任何人都能对 IAU 提出建议。
这次除了“天河基地”，由登陆探测器在登陆地点附近拍到的 4 座地形也获得命名。其中一座山以中国山东省的泰山命名为 Mons Tai，泰山同时也是世界文化与自然遗产。其他 3 座陨石坑分别命名为 Zhinyu、Hegu、Tianjin，是以夏季大三角的 3 个古星官：织女、河鼓与天津为陨石坑名称。
嫦娥四号登陆器与玉兔二号探测车将进入登陆以来的第二个夜晚，由于未来将有两周照不到阳光，因此会进入休眠状态，待太阳升起之后继续进行月球背面的探测任务。
▲ 玉兔二号探测车拍摄的嫦娥四号登陆器影像。（Source：CNSA）
▲ 嫦娥四号登陆地点附近的影像。（Source：CNSA）
- China’s Landing Site on the Far Side of the Moon Now Has a Name
（本文由 台北天文馆 授权转载；首图来源：CNSA）
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