罗马不是一天造成,硅谷也非一代长成。以硅谷、旧金山为中心的美国西岸科技重镇,具备新创成长必备的所有养分:技术、创意、开放、多元,缺一皆不可成。硅谷的成功是美国在强国环伺下依然主导整个科技世界走向的关键,也让各国-亟欲在国内复制出另一个硅谷,但在长出下一个硅谷前,有许多基本功必须要先累积、有许多文化必须要先养成。
台湾新创在-与企业近几年投入与带动下,创业的氛围与文化俨然成型,新创团队的表现更年年创下佳绩,而这样充满朝气的新创能量可从 2020 年 CES 的台湾科技部 TTA 展馆窥见一二,以教授为主的新创团队带着他们的技术与产品走向国际,受到全球市场的注目与欢迎。
科技部从 2018 年起年年带团参加 CES,笔者有幸皆参与其中,三年看下来对台湾团队的成长了然于心,无论是从整体台湾团队的表现,还是单一团队的成熟度,经过这几年真枪实弹的展场磨练后都有长足进步,以下就一一细数这些进步之处。
从实验室迈向市场端
台湾 TTA 馆今年团队总数为 82 家,在所有国家中排名第三,仅次于法国与韩国,也是历年参展数目最多的一次。但参展数不等于各国的创新程度,还要从整体检视是否跟得上科技趋势潮流,是否在所涵盖的领域上具有技术独特性。在今年公布的 Innovation Awards 新创大奖上,台湾团队共有 13 家获奖,领域从农业 IoT 系统、智慧家庭、AI 大数据应用、健康医疗等,与今年 CES 大会在开展前的科技预测不谋而合。
不仅如此,台湾团队大多从学校实验室出来,基础学科养成扎实,在各自技术领域所能挖掘的深度很多都位居各国之上,只要能找到正确的市场切入角度,将技术做适切的包装,几乎很快就能推出去。而今年参展的新创中,就有很多属于这类型的团队。
来自交大的幻景启动(Lixel)在 CES 展场中展出 3D 互动式飘浮影像,他们将交大前瞻显示光学实验室所开发的关键技术(包含飘浮影像平面型显示装置、算法与互动技术),开发出能在平面装置呈现具彩色立体的实像,可直接呈现在使用者的眼前,不需配戴任何眼镜即可以裸视观看。幻景启动的芯片来自高通,首席执行官杨钧翔表示,目前与电脑大厂一同开发新世代的产品,为目前在功能上遇到瓶颈的 3C 商品创造全新价值。
由台大张智星教授与其团队成立的 DWAVE,将实验室所开发的深度学习算法运用在音讯处理与辨识上,可以切分出每首歌曲的人声与乐器声,未来可应用在音乐教学上,例如初学者可用此系统将演唱会上吉他手的配乐单独辨识出,并制作成乐谱练习。DWAVE 表示与现有的其他技术相比,他们在失真度上是最低,而为了让辨识的声音更准确,他们还在尝试使用不同的算法架构来强化产品。
团队成熟度以摩尔定律跃进
台湾社会过去并不强调创业文化,在教育的养成上也不重视包装、行销、演说等可以展现自我的方式,但这些都是新创能否在国际上赢得关注的必备条件。这几年科技部在带领新创前进任何一个展会前,都会先在国内举办集训营,邀请业师直接指导,而许多团队也在这一路的闯关中,从原本只关心技术的工程师变得相当接地气,可在任何场合快狠准地进行 pitch,更重要的是,能在技术坚持与市场需求中取得平衡。
来自交大吴炳飞教授实验室、已第三年参展的钜怡智慧(Faceheart),开发出能侦测脸部皮肤微血管颜色变化,可看出使用者的即时生理状态。他们在 2018 年第一次参展时,直接将研究室的阳春数据放在屏幕中做展示,而今年他们虽然还是以屏幕进行展示,但却是一台可以直接侦测使用者生理资讯的原型机,侦测项目也从原本的心跳直接三级跳到睡眠品质计算、自律神经失调等与现代人有切身相关的指标。
钜怡智慧的终极目标是打入医疗产业,但也明了这个产业限制多,需要先通过许多法规认证,为此他们也努力开发其他市场的应用需求,以更具弹性的商业模式支撑公司走下去。
由台大毛绍纲团队所成立的 iTech 则在 2018 年与 2020 年参展,他们从 0 到 1 将原本发表在论文上的通讯技术发展成三个产品,包含能自动跟随使用者的系统 iFollow、高精准室内定位 iPosition 与被动式无人侦测系统 iShield,每个产品都有清楚的市场定位。
2019 年 iTech 获得国际大厂肯定,取得 500 万美元订单,团队规模也扩大,光 CES 参与的成员就从第一年的 3 人成长到 10 人,这样的成绩对学者性格很强的毛绍纲教授来说实属不易。他也透露将于今年正式成立公司,以更成熟与全面的产品线来面对市场需求。
产品完成度令人惊艳
今年许多团队在产品的完整度都令人惊艳,相较于前两年多数团队的产品仍停留在概念阶段,多借助电脑来呈现,今年许多团队的都将概念商品化,有些已登上募资平台,甚至有团队开始接单生产。
MYYARD 推出真空成型机,将原本产业用的成型机缩小,以人性化的使用界面帮助使用者快速上手,他们主打需要快速且多样化包装的小型企业,例如糕点业、手作市场,值得一提的是他们使用的塑料皆为环保材质,在讲求快速方便的诉求中仍为环保尽一份心。
LESSDO 则开发出家用自皂机,取代过去繁复的工具与多道制作工法,在家轻松手做香皂,LESSDO的产品目前已能在线上购买,这次参与 CES 是希望能进军国际市场。
到国际找伙伴打群架
台湾近年来在外交上频频遭遇中国打压,虽然如此,科技部仍持续以国家的力量带领团队四处征战,拓展海外市场,更秉持着打群架、找伙伴的概念,与各国建立互信互助的合作关系。
科技部许有进次长表示,这次率团来 CES 的目的除了持续以国家的资源倾力帮助新创打开国际大门,另一个收获是在国与国之间建立连结,包括这次与英国投资部部长 Graham Stuart MP 会面,双方讨论如何互推彼此的新创团队进入当地市场,促进新创与双方的产业连结。
今年科技部对 TTA 展馆的目标是 60 亿元的订单商机,而科技部也在 CES 开展前把团队拉去硅谷,接受当地加速器业师指导,并在多位知名 VC 做简报,让团队提前适应国际新创生态。这些新创团队的表现有目共睹,我们也应该多给予他们掌声,因为当他们被国际肯定,就是台湾被世界看见。