全球经济虽未大幅成长但也呈缓步复苏,但国际油价却像遇金融海啸一样直线下坠,今年以来油价已经跌了 28%,纽约西德州原油(WTI)每桶油价掼破 70 美元,甚至下探 60 美元关卡,专家甚至预言,油价可能重挫到每桶 40 美元,中国还因此大举逢低收购石油。然而,低油价虽然有利于经济发展,但也并非全然无坏处。
制造业与石油进口国乐于拥抱低油价
彭博新闻分析指出,石油进口国的消费者与制造业乐于拥抱低油价,这等同于减税一样,特别是对西方消费者。同时一些政府也乐于看待低油价,特别是征收石油税的欧洲政府,低油价可刺激消费与降低制造业成本,在长期停滞的市场景气上注入一股活水。
此外,对于低收入家庭来说,能源支出是很大一笔项目,低油价或许能趋缓收入、财富、机会不平等的社会气氛。但是,低油价也会带来许多负面冲击。
油价下挫,新兴国家承受风险更大
报导指出,首当其冲的是能源企业删减投资预算,拖累替代能源技术发展进度。而对石油进口国来说,低油价可以抑制通货膨胀,但是也可能迫使欧洲陷入通缩。第三,低油价会对某些金融市场带来风险,油价下跌对商品市场会带来全面性的破坏,而对于那些发行证券的能源企业与石油出口国也会造成威胁,市场将出现沉重的卖压,譬如仰赖石油、天然气出口的马来西亚,油价下跌牵连马国股市已连跌四天,指数跌破 1,800 点。
除了这三个负面冲击,还有一个非常棘手的问题是,受油价下跌打击最深的产油国家可能会采取行动反击,譬如俄国。俄国面临欧盟制裁、货币崩跌,以及资本撤出,急跌的石油营收对俄国而言无疑是雪上加霜,被逼到悬崖边上的企业,可能会寻求政府支持,而此效应将会将俄国推入经济大衰退风险。
俄国若反制,欧洲经济也难保
此外,俄国的政治决策牵动全球经济,尤其是欧洲。报导分析,如果俄国总统普丁继续觊觎乌克兰,西方国家就会对其施以更多制裁,包括能源与金融业,然俄国也可能会对西方国家能源业者祭出反制裁策略,将西方国家能源企业踢出俄国。
据报导,由于俄国是代替动荡中东国家天然气及石油供应的不二选择,其最大产油商俄罗斯石油公司(Rosneft)与美国埃克森美孚公司(ExxonMobil)、挪威国家石油公司(Statoil)及意大利埃尼集团(ENI)等公司,签有一系列能源生产协议。俄罗斯天然气公司(Gazprom)也与英荷能源巨擘荷兰皇家壳牌集团(Royal Dutch Shell),在俄罗斯东部太平洋外海合作。
若俄国对西方国家施以反制裁策略,切断对欧石油供给,等于将欧洲推向经济大衰退,这将大大抵消低油价对全球经济带来的正面影响。
(首图来源:Flickr / KOMUnews by cc 2.0)
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