似乎每逢岁末年终，就会有科技乐观主义者预测，来年会是机器人从我们的肩膀上卸下枯燥家务负担的一年。更不用说，清洗地板、修剪草皮、浇灌植物、地毯吸尘、哄孩子睡觉、陪孩子玩等还额外加重了家务负担。去年末就有很多人预测家用机器人会在今年崛起。
虽然家用机器人革命并没有完全开花结果，但一些在今年首发的有趣机器人让消费者距离未来的零家务更进一步。下面就是十个在今年首发的著名机器人。
1. 对付缝隙 Neato Botvac
Neato Botvac 吸尘器在市场中建立了具有竞争性的消费机器人类别，而且还在变得越来越好。早期模型被外界批评过度依赖人类的维护，用户不仅得在它电量耗尽后，把它带到充电站，还得在它工作时移动家具，因为它无法挤进家具底下。改良后，扁平的设计也能帮助它溜进家具底下。更重要的是，电量低时它会回到充电站。等到明年 Dyson 公司推出他们备受期望的机器人时，可以留意二者这一相似特征。
2.专清烤肉架 Grillbot
直到食物准备放上烤架之前，刷烤肉架这种肮脏小活儿都不会被人记起。售价为 130 美元的 Grillbot 工作起来像一个小型 Roomba 机器人，不过它具有可怕的金属刚毛。无论是冷烤架还是热烤架，只需打开它，靠近盖子，10 至 30 分钟之后，就能继续烤肉了。不过某些使用者也指出，Grillbot 上的刚毛有脱落的倾向，新设计版本已经解决了这个问题。健忘的使用者会非常欣赏它的警报功能，因为当 Grillbot 被留在热烤架上时间过长时，警报就会响。
3. 动态摄影 Soloshot2
拍摄体育、舞蹈或与在后院嬉戏玩耍的小孩这样的动态画面时，很难跟踪到拍摄物件。售价为 400 美元的 Soloshot2 系统，由一个机器人拍摄装置与一个附着在拍摄物件上的独立感测器组成。拍摄装置会将摄影机指向感测器所在的方向，其拍摄范围为 2,000 英尺，电池使用时间为 8 小时，感测器则为 4 小时。
Soloshot2 可以在任何活动中拍摄影片，即使是拍摄你的游泳课也没问题，因为感测器是防水的。你需要担心的唯一问题就是，当你在水池中游泳时，有人可能会偷了它。
4. 帮换猫砂 Litter-Robot
更换猫砂是最令人畏惧的家务劳动之一，但 Litter-Robot 能改变这个情况。它的感测器能知道你的猫咪什么时间来过，然后该装置就会像个巨大的水泥搅拌机一样转动，把结块筛选和沉淀到一个盛放废物的托盘上。但它的缺点是体型比较大，大概 29 英寸高，前后 25 英寸宽，放在小公寓里就会显得不合适。而且 389 美元的售价也不便宜，更何况你还需要把它连同碳筛检程式和废料托盘沉淀一起储存。
5. baby保母 rockaRoo
匹兹堡公司 4moms 所建造的 rockaRoo 摇篮，能追踪婴儿的体重及所在位置，还能在置于底部枢轴的座位里复制摇摆运动。发动机也够安静，能让婴儿睡觉，不会干扰婴儿收听父母透过该设备所播放的音乐。对于孩子患有疝气或睡眠不足的家长来说，这个特别的机器人也许值 180 美元。
6. 吸尘专家 Scooba 450
没有哪家公司在推广家用机器人方面比 Roomba 吸尘器的制造商 iRobot 做得更多，从 Looj 地沟清洁器到 Mirra 水池清洁器，再到今年的 Scooba 450 地板刷洗器，个个都是如此。这个售价为 600 美元的设备会牢牢吸住地板，进行刷洗，最后用橡胶扫把扫过一遍之前，还会用吸尘器吸走脏水。另外，Scooba 450 还能设置为只进入特定区域，当然这一功能还不太完善。
7. 割草达人 Robomow RS
在国外，如果你不想自己修剪草皮的话，就得为此支付高昂的修剪费用。很多知名品牌和初创公司都在这一领域展开竞争，售价在 1,100 美元至 2,000 美元的 Robomow RS 系列割草机便是这方面的最新产品。设置它需要花点时间，因为你必须用电线制定出院子的范围，从而定义 Robomow 工作的界线。
一旦这项工作完成，你想让它什么时候割草，它就什么时候割草。当电量变低时，它还会自动回到充电座。因为它是用电的，所以噪音问题不像传统割草机那么大。Robomow 在可靠度上可能还不敌传统机器，不过传统割草机每年需要保养一次，电割草机则不用。
8. 陪玩老师 Kibo
玩具市场被各种跳舞和发出声响的机器人搞得乱七八糟，孩子也容易对玩具的小把戏感到厌烦。但售价为 230 美金的 Kibo 则是机器人中的另类，它专为 4 到 7 岁儿童设计，是一个伪装成玩家的教具，小孩通过使用木块对其进行编排的方式，从而形成不同的指令。Kibo 会扫描木块的排列顺序，然后执行相应的指令。
除了能对声音、光线及障碍物做出反应之外，Kibo 的零件设计也非常易懂，任何一个成人或儿童都可以在不读说明书的情况下操作它。这项创意其实并不是为了让孩子了解程式设计，而是利用一个自我程式设计装置来游戏活动，就像讲故事和角色扮演一样。
9. 互动伙伴 Robotis Mini
Robotis 因其 Robotis-OP 类人机器人而引起广泛关注，也因其复杂性与多功能性广受赞誉。但它 12,000 美元的高价，令很多人望而却步。今年发表的 Robotis 的迷你版，摒弃了此前版本的一些功能，但依然保留了技术奇迹。与市面上的类人机器人玩具不同，售价为 500 美元的 Robotis 迷你版不仅可以被程式设计，还能对触摸、手势及语音等指令流畅且准确地做出回应。
某些用户抱怨组装该机器人实在太难了，而该公司也默认了这点。他们透过提供影片教学的方式，意图说服使用者顺利度过长达数小时之久的组装过程。另一项重大缺陷则是，以目前来说，你需要一个 Android 行动设备才能控制 Robotis，这又要多花钱了。
10. 浇水帮手 Droplet
浇灌植物是一个头痛问题，很多人都没时间，或不了解浇灌植物的时程。等到要灌水的时候，往往发现太迟了。不过现在你只需花上 300 美元，Droplet 能为你可靠地解决这个问题。
只要将该喷水器设好位置，透过电脑或行动设备对该系统进行程式设计，最后再把它与你家中的 Wi-Fi 路由器相连，系统就可以从这里接手了。Droplet 会检查天气资料，指示该喷水器指向你花园的特定位置，然后再根据植物需要灌溉的时间和地点进行喷水。该装置能在省水的前提下，管理更大的花园和一整片草皮。
- The Year in Robots
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Flickr/Larry & Teddy Page CC BY 2.0）
