本月 20 日，蓝色起源（Blue Origin）即将展开商业载人太空飞行首航，已知第一批乘客包含贝佐斯本人、贝佐斯的兄弟、以 2,800 万美元竞标得位的得标者，以及最后一位高龄 82 岁的美国前飞行员 Wally Funk。
1950 年代 NASA 开始招募太空人，由于抱有太空梦的应聘者太多，美国时任总统艾森豪决定将入选名单限制在拥有工程学位的军事飞行员。此举也直接打消所有女性应聘者的念头，因为当时没有女性军事飞行员，出于对女性进行太空飞行的好奇，一名美国医生威廉·伦道夫·兰迪·洛夫莱斯二世（William Randolph Lovelace II）在 Don Flickinger 将军的帮助下，于 1960 年邀请 25 名女性参加他开发的一系列身体与心理测试。
然而受试女性全都单独接受测验而非群体行动，且直到 1995 年才由好莱坞制片人 James Cross 为之命名 Mercury 13 任务，共计 13 名女性通过第一阶段测试，Wally Funk 就是其中最年轻、得分最高的一位飞行员。
Wally Funk 出生于 1939 年，20 岁时成为美国军事基地第一位女飞行教官，1973 年晋升为美国联邦航空总署（FAA）第一位 SWAP（Systems Worthiness Analysis Program）女性专家。
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这项私人资助计划并未得到 NASA 支持，因此几乎没有任何宣传，仿佛空欢喜一场，NASA 一直到 1970 年代后期才正式朝聘女太空人，Sally Ride 于 1983 年 6 月成为第一位进入太空的美国女性。
从 NASA 开始接受女性加入太空人职业后，Wally Funk 更是三度申请入门，只是因为缺乏工程学位而从未被选上，最后，因年龄被永久取消了飞行员资格；但到现在，Wally Funk 都还没有放弃她的太空梦，她甚至也购买了维珍银河的太空船 2 号（SpaceShipTwo）亚轨道太空旅行机票，只是该公司还未有更新的进展。
现在，蓝色起源的新雪帕德火箭（New Shepard）商业首航终于替她实现多年美梦，当杰夫·贝佐斯找上门邀请 Wally Funk 参加这趟旅行时，她开心地拥抱了贝佐斯，喜悦之情溢于言表。
如果这趟飞行顺利成功，Wally Funk 将成为迄今为止飞入太空的最高龄人士。
- Blue Origin to fly Mercury 13 woman on first crewed New Shepard flight
- 82-year-old Mercury 13 member to go on first New Shepard flight
（首图来源：蓝色起源）
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