巨大机器人是很多男人认同的浪漫,拥有近未来的科技设定,却在现实中难以实现,这些特色反而深深吸引了许多人。而制作巨大机器人不是什么简单的是,光是用两只脚走路就是个难题,不过,今天这个难题却被一家叫做榊原机械株式会社的公司解开了,他们借镜初代钢弹 RX-78 的设计思维,创造出一台 8.5 米高,重7.3 吨的步行机器人。型号还被称做 MONONOFU (即もののふ,“武士”的另一种说法):
因为就叫做 Mononofu 的缘故,所以有个战盔设计的头部也是男人的浪漫(图片来源,本文下同)
Mononofu 是榊原机械株式会社所设计的机器人中最巨大的一台,他们在 2014 年就设计出使用双足行动的机器人,并称之为 LANDWALKER(ランドウォーカー)。LANDWALKER 相对矮很多,只有 三米高。而 Mononofu 则在 2005 年开始开发跟设计,直到 12 年后才完成,如果没有过人的坚持跟财力,恐怕要做这样跟本业无关的东西的话,或许会让公司的财务出现大危机吧:
▲惊人的体型跟重量,与人类一对比实在落差有够大
既然都做出八米高的机器人来了,相信里面应该有驾驶舱这种东西吧。是的,Mononofu 的确有驾驶舱,而且借镜了初代钢弹的设计,加上舱门跟起降机,人可以搭著起降机被拉到驾驶舱的部位:
▲看起来是背包的地方竟然有舱门
▲从这个角度就可以看到手臂跟驾驶舱内部。
▲必须这么吊上去才能进入驾驶舱,这点跟钢弹多数机种的设计类似
▲驾驶舱内部相当传统,没有动画中看起来先进到有些夸张的程度。
▲上半身跟下半身份别使用左边跟右边的踏板来操控,没有传说中的操控杆。
▲股间的设计是之所以能走路的关键
严格来说,Mononofu 虽然高大威武,身高体重与多数真实系机器人的规格相似,但实际上步行并非抬起小腿往前迈步的那种步行,而是透过脚底下的轮子来进行“滑步”。首先两脚自然与肩同宽,一脚向前摆出,但脚底是几乎完全贴地的状态移动,然后另一只脚也一样在滑步的状态下前进。考量到吨位跟移动方式, Mononofu 虽然看起来很威风,但离不开仓库,运送上也没有能够运送近八吨重,长度超过8米物体的车辆。所以对外展示非常困难,只能在仓库内简单移动。
针对机器人的设计,目前科技界已经有许多例子,有的人透过动物去发想,有人以双足但并非真正步行的目标去研究,像这样虽然是滑步式的移动,却是著为巨大机器人做出走路动作的,相信世界上相关的例子应该很少,加上设计外观跟机构的是一家农业机械公司,这使得 Mononofu 多了许多话题性:
▲长相真的很英挺的 mononofu,虽然他跟钢弹的关连性可能只有步行跟驾驶舱这一点,两条腿看起来更是像参考了德姆的设计,但这些在现有技术上已经相当难能可贵。
下面是 Mononofu 的运作影片,虽说 Mononofu 看起来很威风煞气,但动起来就不是这么回事,不管是开舱门,移动双腿都显示出这架巨人在活动能力上显然受限于现有的科技。这或许是未来的科学需要克服的问题: