先前我们报导过,人类的老朋友阿司匹灵(aspirin),除了能退烧、消炎、止痛以外,也是抗凝血剂,帮助许多心脏病患者避免复发,还可以预防全球第一癌症杀手大肠癌。如今,人类可能又发现了一个像这样的万用药新朋友:降胆固醇药物Statin。
Statin的作用是抑制HMG-CoA还原酶,在肝脏中,HMG-CoA还原酶是制造胆固醇的关键酵素,抑制它的作用,就能减少肝脏合成胆固醇,进而减少血中的所谓“坏胆固醇”,即低密度脂蛋白 (Low-density lipoprotein;LDL),常用在心脏病高危险群病人身上,避免发作或复发。
市面上的Statin类药物有很多种,包括simvastatin、atorvastatin、fluvastatin、lovastatin、pitavastatin、pravastatin、rosuvastatin等等,由于降胆固醇商机太庞大,2003年,商品名为Lipitor的atorvastatin竟然成为史上销售最好的处方用药,2008年,辉瑞大药厂靠Lipitor就赚进了124亿美元的营收。其他常见的Statin药品还包括Crestor (rosuvastatin) 与Zocor (simvastatin) 等。
Statin的功效与副作用
这么大量的使用Statin类药物,让很多医师担心它们的副作用,或是觉得已经到了滥用的程度,但也有医师认为开越多越好,不过这么多使用者在当白老鼠,也可让我们更了解Statin的作用。
研究显示,追踪25万名病人发现,Statin比原本想像中的还安全,另一项研究则发现,Statin可减少全身的发炎反应,尤其是能抑制血管发炎。此外,先前的研究,显示使用Statin的病人,发生13种癌症的机会都减少了,包括乳癌、前列腺癌与肝癌。
看来,Statin有机会成为跟阿斯匹灵一样的万用药?不过,只要是药,都有副作用,Statin也不例外,它会增加得到糖尿病的概率,也会造成肝指数上升,以及肌肉痛、头晕、头痛等等。
原始新闻
- New wonder drug? Statins may have use beyond cholesterol