你听过土星的声音吗?卡西尼号最后几个月的数据研究最近又出炉了些,科学家首次听到土星与土卫二恩赛勒达斯(Enceladus)互相交流的“声音”──沿着磁场线相互传播的等离子波,经科学家转译为声波,听起来有如寒风刮过空无一人雪地的呼啸声。
首先来听听看土星与土卫二交流的声音吧,笔者听着听着想起了宫崎骏的《风之谷》。
美国太空总署(NASA)派去研究土星的无人太空船卡西尼号(Cassini)已于 2017 年 9 月 15 日销毁于土星大气层,不过坠毁前两周,卡西尼号携带的无线电和电浆波科学仪器(Radio and Plasma Wave Science,RPWS)首度捕捉了土星与土卫二之间沿磁场线传播的等离子波,磁场线就像两天体互相沟通的电路,让能量在数十万英里的距离间来回流动。
当然,声音必须透过介质如空气、水才能传播,太空中听不到声音(有些声音可能存在,但人耳听不到),你现在聆听的是土星发射并被科学家利用无线电技术“转译”成声波的电磁波,就像收音机也是将无线电波转为声波才变成美妙音乐一样道理。NASA 科学家将这段电磁波转为声波,时间则从 16 分钟压缩至 28.5 秒。
现在我们已经知道土星与土卫二关系匪浅,除了土卫二的地下活动相当丰富,导致这颗卫星常喷出水蒸气到太空、并被电离成为土星环的物质外,它们还能透过磁场联系,至于地球与月球?算了,它们的关系没有土星和土卫二那么亲密。
新研究发表在《Geophysical Research Letters》。
除了土星,NASA 手上还握有更多行星的叫声,比如 2016 年 6 月 24 日,朱诺号(Juno)穿越木星巨大的磁场边界录下木星惊人的咆哮,听起来很像不明 UFO。下面还有 NASA 去年万圣节前夕整理出的各种宇宙幽灵声,有些行星声音高亢,有些行星嗓音低沉,各有千秋。
- Listen to the Sound of Saturn’s Electromagnetic Energy
- Eerie Space Sounds Are Coming From a Strange Bond Between Enceladus And Saturn
- NASA’s eerie space sounds should be the playlist for your Halloween party
- Listen: Sound of Electromagnetic Energy Moving Between Saturn, Enceladus
(首图来源:By David Seal [Public domain], via Wikimedia Commons)