十年磨一剑，NASA 詹姆斯·韦伯太空望远镜终于在今晚顺利搭乘亚利安 5 号运载火箭发射，27 分钟后正式进入预定轨道。脱离火箭后，韦伯太空望远镜将在下个月前往距离地球 150 万公里远的最终目的地：日-地系统第二拉格朗日点，并准备执行它作为太空中最强大望远镜的一系列使命。
延宕数十年的詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope，JWST）是一架红外线太空望远镜，发射前约 4 小时，亚利安 5 号运载火箭开始装填 175 吨推进剂（150 吨液氧和 25 吨液氢），还有另外 15 吨推进剂装进火箭上级。
台湾时间 2021 年 12 月 25 日圣诞节晚上 8 时 20 分，亚利安 5 号运载火箭点火升空，然而当地天气不晴朗，云层相当厚，火箭发射不到 30 秒就已不可见，不像 SpaceX 火箭发射之后还有许多镜头可以捕捉火箭引擎脱离、有效载荷布署，NASA 直播开始后 30 秒就切进动画示意，仅能从动画中感受 2 枚固态辅助火箭分离、第一节脱离、第二节脱离等，以及从左下数字一瞥火箭确实逐渐攀升。
▲ 发射后约 2 分 21 秒，2 枚固态辅助火箭分离。（Source：NASA 直播截图）
可以看见其他开直播追火箭的 youtuber 神情也相当紧张。
▲ 看不见詹姆斯·韦伯太空望远镜发射飞行过程，观看者神情相当紧张。（Source：Everyday Astronaut 直播截图）
发射后约 8 分 48 秒，第二节火箭脱离，酬载舱点火推进。
发射后 27 分 8 秒，NASA 动画显示韦伯太空望远镜顺离脱离酬载舱、正式进入轨道，下一秒终于有真正镜头捕捉太空中的韦伯太空望远镜，NASA 现场爆发欢呼声。
▲ 詹姆斯·韦伯太空望远镜确认正确释放进入轨道。（Source：Everyday Astronaut 直播截图）
詹姆斯·韦伯太空望远镜将寻找大爆炸后宇宙中形成的第一批恒星、星系发出之光芒，残余红外线证据（宇宙微波背景辐射）；研究星系形成和演化；调查恒星与行星系统的形成过程；研究行星系统与生命起源，期待它从太空中发回的第一张照片。
（首图来源：NASA 直播截图）
