电动车时代揭开序幕，车用电池需求高涨，分析人士认为，镍将成为下一个关键的新能源金属。
Palisade Research 23 日报导，金属分析师 Mike Beck 在接受专访时指出，目前一辆电动车通常需要超过 35 公斤的镍，而电池能源密度逐渐增加，镍的需求也将与日俱增。
目前全球电动车市，每年需消耗 200 万吨的镍，而镍有优劣等级之分，当前市场供应中，半数的品质较高，用来制作电池，其余品质较劣者则会用于生铁（pig iron）。
假设 2025 年电动车占整体轿车的比率能达到 15%，这代表全世界每年需额外消耗 6 万吨的优质镍。若到了 2030 年，电动车占比拉高到 30%，那么每年消耗的镍将超过 100 万吨。
为了因应如此庞大的需求，采矿业的镍供给量势必得拉高一倍以上，这对资本密集的镍矿来说，是颇大的挑战。镍矿的前置时间长达 6-8 年，还得应付许多技术问题，而较为理想的镍，最好采自高级镍硫化物矿床，但这仅占已知供应源的 4%。
基于上述原因，Beck 相信，镍的相关概念会在未来几年逐渐成为潮流，而随着电动车需求增多，镍的库存也逐渐耗尽，是值得长期投资人提早布局的好标的。
生产等级较高的镍矿业者才受惠
电动车风潮崛起，电池制造商对镍的需求也愈来愈高，然而根据分析，全世界的镍产能，只有半数将受惠。镍价也在电动车需求的带动下，飙升至 2 年多新高。
路透社、Zero Hedge、华尔街日报等外电 11 月报导，内含镍的锂电池，可增加储存容量、拉高单次充电可行驶的里程数，从特斯拉（Tesla Inc.）的高价电动车“Model X”、到通用汽车（General Motors Co.）的平价车种“Chevy Bolt”，都会采用含镍锂电池。
生产高级镍矿的采矿商，莫不希望搭上电动车热潮。不过，根据瑞银（UBS）发表的研究报告，在全球的镍供给量当中，有半数为所谓的镍铁合金（ferronickel）与镍生铁（nickel pig iron，NPI），并不适合用来生产电池。
根据研究，生产等级较高的镍矿业者才能受惠，这当中包括 BHP Norilsk Nickel、巴西淡水河谷（Vale S.A.）、住友商事（Sumitomo Corp.）等大型采矿商，规模较小的业者则包括澳洲的 Independence Group 和 Western Areas。这些矿商都在努力打造厂房，将镍矿转化为粉状硫酸盐，用来制作电池。
矿业巨擘嘉能可（Glencore Plc）最近则在法说会上说，到了 2030 年，镍产量必须拉高 120 万吨，相当于当今全球半数产能，才能满足电池产业的需求。目前镍价已是嘉能可采矿成本的两倍以上。
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