澳洲和德国团队开发出世界最小、只有人发粗的成像设备,能在小鼠的血管穿梭,提供医护从前所未有的微观角度,观察体内 3D 扫描视野。
为了制造这种微型内视镜,研究小组采用直径小于 0.5 毫米的细小光纤线,运用 3D 打印技术将直径小于 0.13 毫米的微小镜面打印放在光纤末端,接着将光纤连接到光学相干断层扫描(OCT)扫描仪当作微型内视镜。
在人体和小鼠血管的测试,新设备均证明成效,这种超微型内视镜能到达人体任意位置,拍摄表面下约半毫米深度的影像,透过旋转并缓慢向后拉,获得周围环境的高品质影像。
▲ 内视镜剖面与观察到的影像。(Source:Jiawen Li et al. CC BY 4.0)
这项设备有许多潜在应用。举例来说,由脂肪、胆固醇和其他物质组成的硬化斑块(plaques),往往会堆积在血管壁并导致心肌梗塞、心绞痛等心脏问题,这种灵活精确的新设备,让医生获得人体内深处成像,为如耳蜗、神经等一些过去难以触及之处,开辟新扫描选择。
澳洲阿德莱德大学博士、研究合著者 Jiawen Li 形容,这些微型内视镜就像微型相机,将让医生看到斑块形成的过程,并探索新治疗方法。
据了解,这项刊载于《光:科学与应用》(Light: Science & Applications)期刊的新研究,是由临床医生和学术研究人员跨部门共同合作的成果,Li 认为,这项研究也展示跨学科合作的重要性。
“当工程师和临床医生一起工作,能做到的事情真令人惊讶。”
- World’s smallest imaging device can 3D-scan inside your blood vessels
(首图来源:University of Adelaide/Simon Thiele and Jiawen Li)